El administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano reveló que el tránsito de carga a granel mostró en 2018 una tendencia a la baja y aseguró que la mala noticia es que empeorará este año, según La Estrella de Panamá.

“Los granos secos de soya, maíz y carbón y otros minerales que pasan por el Canal no están al alza, están totalmente a la baja y nos están impactando porque es un segmento que antes del 2001 era el más importante para la vía interoceánica”, detalló.

De hecho, cifras de la Contraloría General de la República dan cuenta que la carga a granel viene zigzagueando desde hace ya varios años. De enero a noviembre de 2018, por ejemplo, el movimiento de carga a granel en el sistema portuario nacional disminuyó 10.8% (toneladas métricas); en 2017, aumentó 19,9%; en 2016, cayó 22.2% y en 2015 subió 26%.

El administrador aseguró que los portacontenedores y buques cisterna (que incluyen los GLP y de GNL) son los que aportan la mayor parte de los ingresos al Canal de Panamá.

Otros movimientos de carga

El Canal de Panamá cerró septiembre con un récord de 442,1 millones de toneladas, lo que representa un incremento de 9,5% en comparación al año anterior.

Para ese período, los portacontenedores se mantuvieron como el segmento con mayor presencia en el Canal, al aportar 37% del peso contabilizado en los tránsitos, es decir, se movilizaron 159 millones de toneladas, incluyendo los 112,6 millones que transitaron por del canal ampliado.

Más atrás le siguieron los buques cisterna, los cuales representaron casi un tercio del tonelaje (130.3 millones de toneladas); y finalmente los graneleros, que sumaron un 17% (73,7 millones de toneladas) y los portavehículos, un 12%, con 49,5 millones de toneladas.

Quijano puntualizó que 2018 fue un año extraordinario. “Gran parte de este resultado tuvo que ver con el desempeño de las esclusas neopanamax, y de la ampliación en su totalidad”, dijo. Además, valoró el rendimiento positivo de 2018, que permitió superar las expectativas de los 429,4 millones de toneladas proyectados.

En cuanto a las principales rutas por el Canal de Panamá, en términos de porcentaje de toneladas de carga, fueron: entre la costa este de Estados Unidos hacia Asia, Centroamérica y el oeste de Suramérica; entre Europa y la costa oeste de Suramérica y la ruta este y oeste de América Latina.