El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela recibió el estudio de factibilidad de un sistema ferroviario entre Panamá y David, uno de los proyectos emblemáticos de cooperación no reembolsable entre la República de Panamá y la República Popular China.

Oscar Ramírez, director del Aeropuerto Internacional de Tocumen y quien preside la Comisión de Alto Nivel nombrada por el presidente Varela para coordinar lo relativo a este estudio, se refirió a los aspectos técnicos de la iniciativa.

La autoridad indicó que la propuesta es construir una línea de tren de pasajeros y carga de 8 vagones, con capacidad para unos 750 pasajeros, con 21 paradas en un tramo de 391,3 kilómetros de longitud, que atravesaría por tierra, túneles y puentes las provincias de Panamá, Coclé, Herrera Veraguas y Chiriquí.

El tren alcanzaría hasta los 160 kilómetros por hora en el caso de los pasajeros y 80 kilómetros por hora en el caso del tren de carga, lo que resulta en un tiempo estimado de traslado entre Panamá y la ciudad de David de 2 horas y media.

Se estima que la etapa de construcción de esta mega obra de infraestructura duraría 6 años, en la cual se crearían hasta 6.000 empleos directos e indirectos, mientras que para la operación y mantenimiento se requerirán unas 2.900 personas.

Sobre la inversión, el estudio estima alcanzaría los US$4.100 millones, un monto menor a los proyectos del Cuarto Puente sobre el Canal y la Línea 3 del Metro combinados, y menos costoso que los proyectos de la línea 1 y 2 del Metro, lo que demuestra la capacidad del país para emprender esta obra, de acuerdo con lo señalado por el Gobierno de Panamá.

El proyecto fue ejecutado por la empresa China Railway Design Corporation, la que cuenta con amplia trayectoria en el desarrollo de proyectos ferroviarios a nivel global, y que trabajó de la mano de varias empresas panameñas que apoyaron en los análisis económicos, geotécnicos, de suelo y de capacidad y demanda; así como expertos panameños que fueron parte de las giras técnicas organizadas con la parte china, incluyendo representantes de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), la Universidad Tecnológica de Panamá, la Universidad de Panamá, el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial, la Empresa de Transmisión Eléctrica y el Metro de Panamá.

Cabe mencionar que el estudio de factibilidad del tren Panamá-David se enmarca en la iniciativa china de la Franja y la Ruta. El mismo forma parte de los acuerdos de cooperación no reembolsables suscritos entre la República de Panamá y la República Popular China, que fueron acordados durante el primer encuentro ente los presidentes Juan Carlos Varela y Xi Jinping, en Beijing.