Qatar Petroleum emitió el 22 abril una invitación para la licitación de la construcción de buques para su flota GNL, destinados a atender su Proyecto de Expansión de Campo Norte (NFE) que aumentará la capacidad de producción de GNL de Catar de 77 millones de toneladas anuales (mta) a 110 mta a partir de 2024.

Además de abordar los requerimientos de transporte marítimo para el Proyecto de Expansión de North Field. La licitación abarca los requerimientos de transporte marítimo para los volúmenes de GNL que comprará Ocean LNG (empresa conjunta 70% de Qatar Petroleum y 30% de ExxonMobil) del proyecto de exportación Golden Pass LNG en los EE. UU. que actualmente se encuentra en construcción y que está previsto que comience a operar en 2024. La licitación también incluye alternativas para las necesidades de reemplazo para la flota de GNL existente en Catar.

Al comentar la invitación, Saad Sherida Al-Kaabi, ministro de Estado para Asuntos Energéticos y presidente y CEO de Qatar Petroleum, señaló que “con este paso significativo Qatar Petroleum se embarca en otra importante campaña de construcción de buques tanque de GNL que se espera que entregue inicialmente 60 naves para apoyar la expansión planificada de la producción y con un potencial de superar los 100 nuevos buques tanque de GNL durante la próxima década. "Esta importante iniciativa refuerza el compromiso de Qatar Petroleum con su reputación global como un productor de GNL seguro y confiable en todo momento y en cualquier circunstancia".

Al-Kaabi agregó que “esta licitación. junto con la recientemente lanzada ingeniería, licitación de adquisición y construcción para cuatro nuevos mega plantas de GNL planeados como parte del Proyecto de Expansión de North Field, constituyen dos hitos monumentales e históricos a medida que avanzamos de manera importante en nuestro compromiso hacia el desarrollo del mayor campo de gas no asociado del mundo”.

Qatar Petroleum confió a Qatargas la ejecución de este programa de construcción de buques de GNL en su nombre. Como la principal compañía de GNL del mundo. Qatargas tiene un historial establecido de entregas seguras y exitosas de proyectos de esta dimensión. Esto incluye la campaña anterior que resultó en la construcción de 45 barcos Q-Flex y Q-Max, los mayores buques tanque de GNL del mundo y que constituyen la columna vertebral de la flota de de GNL de Catar en la actualidad.