La empresa estatal Integración Energética Argentina (IEASA) licitó el ingreso de 46,2 millones de BTU de Gas Natural Licuado (GNL) para cubrir el peak de demanda de los meses de invierno, por US$290 millones. Dicha cifra se ubica muy por debajo de los casi 1.100 millones de 2018.

Se trata de dos licitaciones que IEASA dio a conocer por un total de 22 cargamentos que ingresarán para su regasificación a través del terminal de Escobar, provincia de Buenos Aires, ya que, a fines de octubre, el Gobierno no renovó el contrato con el buque que operaba en el puerto de Bahía Blanca, según consignó Grupo La Provincia.

De acuerdo con lo informado por la compañía estatal, el primero de los cargamentos arribará el 12 de mayo en un buque Tanque de GNL de la holandesa Trafigura. Dicho volumen permitirá inyectar 2,1 MMBTU.

Los seis proveedores para los 22 cargamentos adjudicados en las dos primeras rondas -con arribos hasta el 25 de agosto- son Trafigura (4), la estadounidense Cheniere (6), la británica BP (5), la angloholandesa Shell (3), la holandesa Gunvor (1) y la brasileña Petrobras (3).

Mientras que el último será llevado a cabo por Shell, quedando previsto para el 25 de agosto y también contempla inyectar 2,1 MMBTU.

El monto total de la licitación ascendió a US$289.986.900, por un total de 46.200.000 MMBTU a precio estimado de US$ 6,23 el millón de BTU para la primera ronda y US$ 6,33 para la segunda, a lo que hay que sumarle los costos de regasificación e inyección al sistema.

Hasta el momento son las únicas dos licitaciones previstas para afrontar los peaks de demanda hasta fines de agosto.

No obstante, Ieasa no descartó recurrir a nuevos cargamentos en la medida que avance el invierno (hemisferio sur) y se pueda precisar los requerimientos de la demanda.

Menor volumen

Dado que se trata de importaciones parciales, desde la empresa estatal explicaron que se hace difícil proyectar una comparación respecto a las importaciones de GNL concretadas en 2018. Eso sí aseveraron que los volúmenes serán muy inferiores al año pasado, ya que está desafectada la terminal de Bahía Blanca.

Precisamente, la regasificadora del sur de la provincia de Buenos Aires era la de mayor capacidad ya que permitía recibir cargamento de unos 3,1 MMBTU promedio, mientras que la de Escobar sólo alcanza los 2,1 MMBTU.

Cabe consignar que el año pasado, el Gobierno de Argentina a través de la empresa estatal licitó 56 cargamentos (34 de ellos para Escobar) por un total de US$ 1.086 millones que permitieron abastecer 137,3 MMBTU.

La creciente producción de gas argentino, a partir del mejor desempeño de los desarrollos de Vaca Muerta permitirá cubrir parte de las importaciones de los últimos años, aunque se mantendrán las compras de gas natural a Bolivia y eventualmente de GNL desde Chile.