El ministro de Obras Públicas de Chile, Juan Andrés Fontaine, afirmó que las condiciones geológicas del túnel de Agua Negra hacen pensar que el costo de la inversión es entre dos y tres veces superior al previsto. Sin embargo, descartó que el país esté retrasando en proyecto, sino que, al contrario, se están haciendo “los estudios que cualquier autoridad seria, de un país serio estima necesarios hacer”, dijo a El Día.

El estudio elaborado por expertos del ministerio chileno reveló que en el sector de la cordillera donde se emplazaría la obra existen riesgos importantes de explosión de roca. El secretario de Estado confirmó que en la próxima reunión de la Entidad Binacional Túnel de Agua Negra (Ebitan), compuesta por autoridades de ambas naciones, darán a conocer un informe realizado por expertos del Ministerio.

“Este informe es un paso necesario, nosotros somos un gobierno serio, un país serio y no nos embarcamos en un proyecto de la envergadura de un túnel binacional sin tener un análisis muy acabado de su factibilidad técnica y económica. En eso hemos estado trabajando y hemos detectado que las condiciones geológicas del sector del túnel hacen pensar que el costo de la inversión es entre 2 y 3 veces superior a lo que se había previsto inicialmente (US$1.500 millones) y, además, hay riesgos importantes de explosión de roca y cosas de ese tipo”, detalló Fontaine.

Respecto a los señalado desde la provincia de San Juan, argentina en cuanto a que durante estos años ya se han hecho todos los estudios y que incluso expertos internacionales en este tipo de obras recomendaron irlos realizando a medida que avanza la obra, Fontaine Afirmó al Día que “no es efectivo y eso es lo que nosotros vamos a poder demostrar en la reunión de la Ebitan, que esta nueva información nos lleva a pensar que hay que tomar las decisiones correspondientes dadas las condiciones geológicas especiales que hemos detectado”, afirmó a El Día.

Ruta 41

En su visita a la región de Coquimbo, Fontaine, informó, además, que el MOP decidió no continuar con la construcción de una doble vía en la Ruta 41. En cambio, dijo, se planea el mejoramiento de los enlaces, del camino en la ladera norte del río y se continuará con la idea de un bypass que salga al norte e impida el ingreso de camiones a esta carretera. “La decisión que hemos comunicado es que vamos a hacer doble vía en algunos segmentos de la Ruta D-41, específicamente en el sector entre el aeropuerto y el cementerio. En los otros puntos en los cuales hoy día hay particular congestión, dada la geometría de la ruta, también vamos a mejorar los enlaces y para esos efectos ya estamos trabajando en los diseños correspondientes, pensando en poder avanzar en esa dirección el próximo año y el subsiguiente”, explicó.

Según Fontaine, el Gobierno no es partidario de construir una carretera de alta velocidad y alto tráfico de camiones, por cuanto eso sería vulnerar el carácter que tiene el valle del Elqui, tanto para sus vecinos como para el turismo. “Queremos mejorar la ruta para que preste un mucho mejor servicio del que está prestando hoy día, que efectivamente tiene alta congestión, pero no por eso vulnerar el carácter del valle del Elqui y que lo mantengamos tal como lo hemos conocido y esperamos que se conserve en esas condiciones”, dijo.

La ruta que existe actualmente en la ladera norte del Río Elqui y el camino antiguo también se mejorará, pero no está pensada para ser de alta velocidad ni tráfico de camiones, es más bien para servicio local y que sirva también como complemento de la Ruta 41.