Alphaliner ha reducido su estimación de crecimiento del volumen global de los contenedores movilizados para 2019 del 3,6% al 2,5%.  Según indicó la consultora en su reporte semanal- al que MundoMarítimo accede de manera exclusiva- la disminución del crecimiento en el primer trimestre del año y la disminución esperada en los volúmenes transpacíficos como resultado de la escalada en la Guerra Comercial entre EE. UU. y China, han pesado en las proyecciones de crecimiento para el año completo.

A pesar de las incertidumbres sobre el entorno comercial mundial, se espera que los volúmenes de contenedores movilizados aún alcancen un crecimiento positivo en 2019, aunque a una tasa mucho menor, la que había presentado un aumento de un 6,7% en 2017 y 5,2% en 2018.

Según una muestra de más de 250 puertos, compilado por Alphaliner, el crecimiento del volumen trimestral solo alcanzó de 2,8% a nivel mundial. Retrocediendo del 6,6% observado en el mismo trimestre del año pasado y del 4,7% registrado el cuarto trimestre de 2018.

Además, la tasa de crecimiento se distribuye de manera desigual entre las regiones. Varios de los mercados emergentes han registrado un crecimiento negativo en el volumen de carga y, por lo tanto, han presionado a la baja la tasa de crecimiento global.

Tres regiones registraron caídas en el volumen: Oriente Medio cayendo un 10,1%, mientras que los volúmenes de África y Oceanía cayeron un 4,4% y un 1,1% respectivamente.

La debilidad en los volúmenes de Medio Oriente fue causada por una caída del 57% en los contenedores manejados por los puertos iraníes, mientras que los centros de transbordo de Jebel Al (EUA) y Salalah (Omán) también registraron descensos del 9% y 12%, respectivamente.

Los volúmenes africanos fueron reducidos por el débil desempeño de los puertos sudafricanos que registraron una caída del 16% en el rendimiento en el primer trimestre. Los puertos australianos también publicaron cifras débiles, con Melbourne, Sydney, Brisbane y Fremantle reportan crecimiento negativo del volumen.

Entre los ganadores, tanto puertos chinos como americanos reportaron incrementos de volúmenes de carga saludables en el primer trimestre del año, aumentando pese a las tensiones comerciales en curso entre ambos países.

Los puertos chinos (incluido Hong Kong) registraron un aumento del 4,2% en el primer trimestre, con un crecimiento del 7% en el puerto de Shanghái, mientras que Guangzhou, Qingdao y Xiamen reportaron ganancias de más del 8%.

Los volúmenes de Hong Kong, en tanto, continuaron disminuyendo y presentaron una caída del 9%. El reciente lanzamiento de Kong Seaport Alliance, esfuerzo de los cuatro mayores operadores de terminales portuarios para cooperar en lugar de competir, no pudo detener la disminución de rendimiento en Hong Kong. Mientras que los socios de la alianza comenzaron formalmente a trabajar juntos el 1 de abril de 2019, las últimas estadísticas de abril muestran una mayor caída de los volúmenes de -3% en Hong Kong.

Los volúmenes en los principales puertos de América del Norte crecieron 4,8%, con los puertos de la costa Este superando a sus homólogos de la Costa Oeste. Cuatro puertos reportaron tasas de crecimiento de dos dígitos, incluyendo Houston (+ 12%), Charleston (+ 12%), Savannah (+ 11%) y Seattle-Tacoma (+ 11%).

Sin embargo, los volúmenes en las terminales clave de Los Ángeles / Long Beach crecieron solamente un 0,2%, mientras que el principal complejo portuario de la Costa Este, Nueva York / Nueva Jersey registraron ganancias en volumen del 7%.

Se espera la escalada de la Guerra Comercial entre China y EE.UU. reduzca las tasas de crecimiento del volumen de manejo de contenedores en ambos países en los próximos trimestres.

Las navieras de la Ocean Alliance ya han anunciado la anulación de dos itinerarios en el   transpacífico en junio en forma anticipada a la caída de los volúmenes y se espera que más operadores sigan su ejemplo, así como las tarifas spot en la ruta Transpacífico desde la Costa Oeste de EE. UU, las que han caído un 15% en las últimas dos semanas.