El Comité de protección del medio marino de la OMI (MEPC), durante su 174º periodo de sesiones (13-17 de mayo), adoptó las directrices para la implantación uniforme del límite del contenido de azufre del 0,50 % en el bunker, en virtud del Anexo VI del Convenio MARPOL. Dichos lineamientos están disponibles en el sitio del organismo: www.imo.org

La normativa que comienza a regir el 1º de enero de 2020 supondrá grandes beneficios para el medio ambiente y la salud humana, según la OMI. No obstante, en las áreas de control de emisiones, el límite de control de emisiones seguirá siendo de 0,10%.

Sistemas de limpieza de los gases de escape

Algunos buques utilizan sistemas de limpieza de los gases de escape (EGCS) o scrubbers, aceptados por el Estado Rector del Puerto como un medio alternativo para cumplir con el requisito del límite de azufre. El Subcomité de prevención y lucha contra la contaminación (PPR) está llevando a cabo una revisión de las Directrices de 2015 sobre sistemas de limpieza de gases de escape (EGCS). Las Directrices incluyen, entre otras cosas, las normas de descarga del agua utilizada por los equipos de ciclo abierto.

El MEPC solicitó que, sujeto a financiamiento externo suficiente proporcionado por los Estados miembros y otras partes interesadas, se establezca un equipo de tareas de GESAMP para evaluar las pruebas disponibles relacionadas con el impacto ambiental de las descargas de efluentes del sistema de limpieza de gases de escape, con el fin de informar sobre su impacto ambiental. conclusiones a PPR 7.

Además, se podría establecer un grupo de tareas de GESAMP para evaluar las pruebas disponibles relacionadas con el impacto ambiental de las descargas de efluentes del sistema de limpieza de gases de escape, con el fin de informar sobre su impacto ambiental y presentar sus conclusiones al PPR 7.

Programa de vigilancia de la OMI

 El MEPC tomó nota de los resultados de la vigilancia del contenido medio de azufre a escala mundial de los fueloiles suministrados para uso a bordo de los buques durante 2018, basándose en la información presentada por tres proveedores de servicios de muestreo y pruebas, que revelaron que el contenido medio de azufre a nivel mundial (es decir, el promedio móvil de tres años) del fueloil residual era del 2,59%, y el del fueloil destilado, del 0,08%; y pidió a la Secretaría que continuara proporcionando información sobre esta cuestión anualmente al Comité.

El MEPC aprobó, en principio, un proyecto de enmiendas a las directrices de 2010 para la vigilancia del contenido medio de azufre a escala mundial en el fueloil suministrado para uso a bordo de los buques. El proyecto de enmiendas es una actualización necesaria del programa de vigilancia de la OMI del contenido de azufre como consecuencia de la entrada en vigor del límite de azufre del 0,50% en 2020 y los posibles tipos de fueloil que se utilizarían para cumplir dicho límite.

Mesa redonda y seminario

La Secretaría de la OMI planea celebrar otra reunión de mesa redonda con representantes de todas las partes interesadas en junio de 2019 para revisar el progreso y compartir información. Además, para generar un mayor compromiso en ellas, la OMI planea celebrar un seminario "OMI2020" en otoño (hemisferio norte), ya que para entonces debería haber una comprensión más clara de la disponibilidad de fueloil compatible y cierta experiencia en la implantación que se pueda compartir.