El puerto de la ciudad Brownsville- estado Texas, EE. UU.- se encuentra a poco tiempo de realizar una nueva profundización de su Canal de Navegación, un proyecto que ya lleva una docena de años esperando para ser cristalizada, según informó El Mañana.

La emisión de un permiso clave por parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (Usace) será la llave para llevar a cabo las acciones correspondientes.

Se espera que el proyecto de mejora del canal del puerto avance a la fase de construcción y eleve la profundidad del canal a 52 pies, 10 pies más sobre lo que actualmente posee, profundidad necesaria para que el puerto pueda albergar buques de carga más grandes y pesados, y continúe mejorando su competitividad.

El presidente del Distrito de Navegación, John Reed, expresó que "estos proyectos de infraestructura son cruciales y solidifican nuestra presencia en el mercado global y crean mejores oportunidades económicas para nuestra fuerza laboral local".

Señaló además que el Valle del Río Grande está al borde de una nueva era económica y que el proyecto de profundización es esencial para mantenerse en ese rango de progreso y éxito continuos.

Respecto a la planificación del proyecto comenzó en 2007 con un estudio de factibilidad de Usace, y tras 7 años, se completó en 2014, con la recomendación de que el canal se profundice a 52 pies, sostuvo Reed.

El proyecto fue autorizado por el Congreso a fines de 2016, lo que lo hizo elegible para recibir fondos federales. El costo estimado es de US$ 350 millones, que se esperan cubrir a través de una combinación de fondos privados y públicos, así como federales.

Financiamiento privado

Una inversión que ayudará con el financiamiento del dragado es el proyecto que pretende desarrollar NextDecade Corporation para la construcción de su terminal de exportación de gas natural licuado Río Grande en la ciudad puerto, para lo que está a la espera de la aprobación de la Comisión Federal de Regulación de Energía.

En ese contexto se firmó un acuerdo el pasado 24 de abril acordando pagar por profundizar el canal hacia el Golfo a partir del contrato de arrendamiento de NextDecade, para ello se dispondría de aproximadamente nueve millas, más de la mitad de la longitud del proyecto en general.

Durante la ceremonia de firma, Reed dijo que una vez que se complete el proyecto, el puerto de Brownsville se encontrará entre los más profundos del Golfo, mejorando su competitividad al alinearse estrechamente con las características de diseño del Canal de Panamá ampliado.

De esa forma se espera que el dragado para el proyecto comience el próximo año, en tanto se mantienen otros proyectos portuarios, previa consolidación de las firmas necesarias en el sector público-privado para ayudar a pagar la profundización del canal.