El Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT por sus sigla en inglés) publicó un Aviso de Oportunidad de Financiamiento para la solicitud de US$292,7 millones en fondos de subvenciones discrecionales a través del nuevo Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria.

"Esta importante inversión en el Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria ayudará a fortalecer, modernizar y mejorar los sistemas marítimos y los puertos de ingreso de nuestro país", dijo la Secretaria de Transporte de EE. UU. Elaine L. Chao.

En línea con las continuas inversiones de la Administración en la infraestructura de EE. UU., el nuevo programa apunta a apoyar los puertos marítimo públicos a mejorar su seguridad, eficiencia y confiabilidad de la movilización de bienes desde/hacia los puertos y al interior de ellos.

Las inversiones en infraestructura de transporte portuario se otorgarán sobre una base competitiva para proyectos ubicados ya sea dentro o fuera del límite de un puerto marítimo y se relacionarán directamente con las operaciones portuarias o con conexiones intermodales a un puerto.

El Departamento evaluará los proyectos utilizando criterios que incluyen el apalancamiento de fondos federales, costos y beneficios del proyecto, resultados del proyecto y preparación del proyecto. El Departamento también considerará la diversidad geográfica al seleccionar los beneficiarios de las subvenciones.

La Ley de Apropiaciones Consolidadas de 2019 puso a disposición US$292,7 millones para el Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria, incluyendo US$92,7 millones para los 15 puertos marítimos que manejaban la mayor cantidad de unidades de carga contenerizada en 2016, según identifica el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. El monto mínimo de adjudicación es de US$10 millones, con un costo compartido federal que no exceda el 80%

Además, el Departamento anticipa otorgar fondos a al menos un proyecto que promueva cada uno de los siguientes aspectos:

-Tecnología avanzada respaldada por seguridad, mejoras en la eficiencia de diseño

-Mejoramiento estado, reparaciones y resiliencia.

-Promoción del uso eficiente de energía.

-Promoción de las manufacturas, la agricultura u otras formas de exportación.

-Solo para los 15 puertos marítimos principales, se incluye el apoyo del flujo seguro de productos agrícolas y alimenticios, libres de plagas y enfermedades, a nivel nacional e internacional.

Para brindar asistencia técnica, el DOT organizará una serie de seminarios online durante el proceso de solicitud de subvención del Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria.

La fecha límite para enviar una solicitud para el Programa de Desarrollo es el 22 de septiembre de 2019.