Si bien la era digital no ha sido amable con la impresión de diarios y revistas, la industria de la celulosa está lejos de ver un declive en su producción. Al menos así lo estipula un análisis conducido por la consultora McKinsey & Company, cuya conclusión es que la demanda de papel ha cambiado desde la imprenta hacia productos de empaque, papeles higiénicos y pulpa incluso para aplicaciones nuevas, como el mundo textil.

Lejos de desaparecer, la silvicultura y expo/impo de sus productos está en alza, aunque a una tasa de crecimiento menor que cuando la demanda de papel imprenta era estable.

Nueva estructura industrial

La acumulación de cambios en esta industria ha llevado a que algunas de las grandes compañías del rubro a nivel internacional hayan incluso reducido en tamaño. La clave para no desaparecer ha sido reinventarse, enfocándose en menos segmentos, lejos de la tradicional producción de cartón corrugado y papel cuché. Otra estrategia es la agrupación de compañías. Así, pueden acceder a más y mejores recursos, junto con una mayor presencia a nivel industrial.

Los segmentos de mercado que están creciendo en desarrollo son los productos de empaque y productos de tisú. Pero las inciertas condiciones comerciales con China podrían poner en jaque el sano crecimiento de estos rubros. Estas tendencias de demanda podrían definir la rentabilidad de la industria en general.

Papel, empaque y pulpa

Los papeles cuché y de imprenta continuarán disminuyendo en demanda. Con ello, las máquinas serán convertidas para la generación otros tipos de productos de papel de especialidad.

Los productos de empaque y papel tisú irán en aumento, principalmente gracias al incremento demográfico, con una tasa casi a la par con el PIB. “Esperamos que la innovación sea un factor crítico de éxito, especialmente a la luz de las crecientes preocupaciones por los empaques plásticos y su impacto en el ambiente”, lee el informe.

En el área de transportes y empaque industrial también habrá cabida para innovaciones y creación de valor con la integración de requerimientos de sustentabilidad, e-commerce y technología. “Estimamos que el e-commerce impulsará cerca de la mitad del crecimiento de demanda de empaque de transporte durante los próximos años. A medida que el empaque se adapte a este canal, tendrá que encontrar nuevas soluciones a una variedad de temas, tales como cómo manejar las entregas finales, la elección de sustentabilidad entre empaque de pulpa o liviano de plástico, entre otras”, especifica el análisis.

Una década de desafíos

Cambios tecnológicos, demogáficos y comerciales, junto con preocupaciones ambientales serán las principales áreas que definirán a la industria de celulosa durante los próximos 10 años. Los ejecutivos tendrán que enfrentar estos desafíos en tres frentes: administrar la ‘turbulencia’ de corto plazo; permanente búsqueda de optimización; encontrar roles de crecimiento con valor agregado para productos forestales en un cambiante ambiente de negocios.