De acuerdo con un análisis efectuado por Citigroup, el mineral de hierro se enfrenta a una larga y lenta caída en los próximos cinco años. Los precios bajarían a largo plazo ya que el impacto del debilitamiento de la demanda en China, el mayor comprador, contrarrestará el aumento del consumo observado en otros mercados emergentes como India.

El director global de análisis de materias primas de Citigroup, Ed Morse puntualizó que “la demanda de acero ya no será lo que era”.

Al referirse al repunte de la demanda de la “ola de inversión en activos fijos” del país, desde la década de 1990 al 2010, el ejecutivo aseguró que “ninguna suma de India, Brasil y cualquier otro país de mercados emergentes, no importa lo grande que sea, va a reemplazar lo que China hizo sola”.

La suerte del mineral de hierro y de las principales mineras en Australia y Brasil, entre ellas Vale SA y Fortescue Metals Group Ltd., depende en gran medida de la fuerza y la trayectoria de la demanda en China, dado que compra alrededor del 70% de los cargamentos por vía marítima, según consignó Bloomberg.

A medida que la economía más importante de Asia se desacelera y el Gobierno aleja el crecimiento de la infraestructura y la industria pesada y lo liga al consumo, se espera que la demanda de acero se aplane y después disminuya, aunque no hay consenso sobre el momento del cambio.

“Hemos sido bajistas sobre el mineral de hierro a largo plazo (...) Se trata de una materia prima nueva increíblemente barata (producida en) Australia y Brasil, junto con una disminución de la demanda al mismo tiempo”, precisó.

Valor del mineral

Los precios de referencia terminarán el año cerca de los US$ 95 la tonelada, antes de caer a US$ 75 a finales de 2020, señaló.

En unos cinco años, se ven a US$ 55 la tonelada, un nivel que todavía está muy por encima de los costes actuales de producción de las mayores mineras.

El mineral al contado cotizaba por última vez a US$ 94.10 la tonelada, un incremento del 30% en el 2019, según Mysteel Global.