Unipec, brazo comercial de la refinería de petróleo Sinopec, vetó el uso de naves vinculadas a las exportaciones de petróleo de Venezuela durante el último año, según fuentes familiarizadas con el asunto y una cláusula contractual a la que accedió Reuters.

La medida se conoció luego que Exxon Mobil Corp. también prohibiera la semana pasada el uso de buques tanque asociados con los flujos petroleros de Venezuela.

Los costos de fletar tanqueros para transporte de crudo se han disparado en las últimas semanas tras las sanciones de Estados Unidos a las filiales energética de la flota de Cosco por, supuestamente, continuar haciendo negocios con Irán. La decisión de Exxon y Unipec también está añadiendo presión a las tarifas de los fletes, consignó Reuters.

La cláusula contractual emitida por Unipec exige que los buques que la empresa contrate no hayan recalado en puertos venezolanos en el último año, según el documento al que accedió Reuters.

Washington ha impuesto este año varias sanciones a Venezuela buscando la salida del poder del presidente Nicolás Maduro, cuya reelección en 2018 no es reconocida por Estados Unidos y decenas de otros países.

Algunas de esas medidas han llevado a firmas operadoras de tanqueros a dejar de transportar crudo producido por la estatal venezolana PDVSA, contribuyendo a la acumulación de inventarios de crudo en el país socio de la OPEP.   

La presión sobre Venezuela ha coincidido con la imposición de sanciones a Cosco, que opera más de 50 grandes petroleros, alegando que sus filiales violaron las sanciones de Estados Unidos contra Irán.  La china CNPC y sus unidades Chinaoil y PetroChina dejaron de cargar crudo venezolano en agosto tras una nueva ronda de sanciones por parte de Washington al país sudamericano.

CNPC y Petrochina fueron hasta mayo los principales clientes de PDVSA.  Rosneft de Rusia se ha movilizado recientemente para ayudar a PDVSA a drenar una parte de sus inventarios de petróleo enviando naves para embarcar crudo venezolano con destino a Asia.

PDVSA espera entregar este mes a Rosneft al menos 7,9 millones de barriles de petróleo venezolano, equivalente a 255.000 barriles por día (bpd), según un documento interno de PDVSA.