El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ricaurte Vásquez sostuvo que el Canal de Panamá tiene que determinar "¿cómo va a resolver la demanda de agua para los próximos 50 años?", y una de las opciones en estudio es desalinizar agua del mar que, aunque costosa, garantiza sostenibilidad, informó EFEverde.

El titular de la ACP dijo que “desalinizar agua (…) parece una alternativa más cara, pero que le da al canal sostenibilidad a largo plazo y la posibilidad controlar la cantidad” del recurso disponible.

En ese sentido, aseveró que “el agua el tema más sensitivo que estamos viendo ahora mismo en el Canal de Panamá”.

Recordó que anteriormente se barajaron otras vías de solución. “Hemos considerado cosas tan locas como trasladar agua tratada desde una potabilizadora situada en las afueras de la capital; también embalses adicionales, y traer agua del río Bayano para verter al lago Gatún, entre otras”, indicó.

Cabe mencionar que sus declaraciones las emitió durante la inauguración de la semana de la responsabilidad social empresarial organizada por Sumarse.

Efectos del cambio climático

En una exposición en la que hizo énfasis en que no puede haber desarrollo sin sostenibilidad, Vásquez aseveró que “el cambio climático en el Canal de Panamá está ampliamente evidenciado” y afecta la disponibilidad de agua no solo para la vía interoceánica, sino que para unas “dos millones de personas” que habitan en la “gran área metropolitana” de la capital.

Los lagos artificiales de Gatún y Alajuela alimentan la vía -por la que pasa cerca del 6 % del comercio mundial y tiene como principales clientes Estados Unidos y China- y también suministran el agua potable a la Ciudad de Panamá y sus alrededores.

Vásquez explicó que a raíz del cambio climático el país centroamericano, de poco más de 75.000 kilómetros cuadrados, “ha registrado en la última década una disminución permanente en el régimen de lluvias”.

A eso se suma el aumento de la temperatura en el Lago Gatún “en 1,5 grados celsius”, por lo que “los niveles de evaporación de agua son significativamente más altos que hace 25 años”.

El administrador del Canal de Panamá señaló que se pierde más agua por evaporación, de la que antes se perdía. “No solo la lluvia es menor si no que es diferente, pues pasamos largos períodos de sequía y luego esperamos que llueva mucho a final de año”, declaró.

Por MundoMaritimo