Casi 800.000 reservas de cruceros fueron afectadas por la decisión del Gobierno de EE. UU. de prohibir "sin advertencia alguna" los viajes a Cuba, informaron en la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA en inglés). En una declaración enviada a la agencia Efe, en CLIA hacen hincapié en que la medida entró en vigor sin hacer un cálculo de los daños económicos ni juicios de valor, aunque sí resalta que afecta a unos viajes "previamente aprobados" por el Gobierno estadounidense.

La asociación indica que hay casi 800.000 reservas para viajes programados o ya en marcha a las que la decisión anunciada el martes ha afectado. "Todas esas reservas se hicieron bajo un permiso general previamente emitido por el Gobierno de EE. UU. (durante la Presidencia de Barack Obama) que autorizaba los denominados viajes 'de pueblo a pueblo' a Cuba", señalaron en CLIA. Esos viajes grupales y con fines culturales y recreativos eran uno de los tipos a los que los estadounidenses podían acogerse para visitar Cuba de manera legal durante el deshielo de las relaciones entre ambos países que se inició a fines de 2014.

El primer crucero autorizado a viajar a Cuba desde EE. UU. en más de 50 años, el “Adonia”, de Fathom, una filial de Carnival, zarpó de Miami el 1 de mayo de 2016 con destino a La Habana. Bajo las nuevas regulaciones, viajar a Cuba en crucero desde EE. UU. es "ilegal", dice CLIA, quien dice no tener control alguno sobre la situación creada a partir de esa prohibición" y sentirse "sinceramente apenada" por los pasajeros que estaban deseando viajar a los destinos que habían reservado.

Las grandes compañías de cruceros, que optaron por decir que estaban evaluando el alcance de las medidas, comunicaron a sus clientes que no pueden enviar buques a Cuba y que están buscando alternativas a ese destino. Ninguna ha informado por ahora de qué destino será el sustituto.

Carnival Corporation informó a EFE que los barcos de Carnival Cruise Line y Holland America Line ya no tienen permiso para tocar puertos en Cuba y lo mismo le sucede a Seabourn, otra de sus firmas, que tenía previsto iniciar viajes a la isla caribeña en noviembre de este año. Los viajes a Cuba de Carnival le han costado además dos demandas judiciales en Miami por parte de particulares que son los herederos de las familias propietarias de instalaciones portuarias cubanas que fueron confiscadas tras el triunfo de la revolución en 1959.

La compañía Virgin Voyages, que se preparaba para enviar cruceros a Cuba desde Miami, también respondió a una consulta de Efe por la situación creada a partir de la decisión de la Administración Trump. "Estamos decepcionados por esta decisión", señalaron. Virgin Voyages está consultando con CLIA y las autoridades reguladoras para evaluar cómo estos cambios pueden impactar en los itinerarios que hacen escala en Cuba.

En noviembre del año pasado Virgin Voyages anunció que en 2020 recalará en La Habana con su buque "Scarlet Lady", que está en construcción en un astillero italiano.

Por MundoMarítimo