Para Pablo Galante Escobar, jefe de comercio de gas natural licuado en Vitol Group of Cos, el combustible súper refrigerado “sin lugar a dudas” será el producto tanto del presente como del futuro, informa Bloomberg.

“El GNL no es una energía puente. Es la energía del tiempo. Es el único producto que puede reemplazar al carbón y al petróleo”, comentó Escobar en la Conferencia de la Semana Internacional del Petróleo en Londres.

Junto con las ventajas ambientales del GNL, Escobar destacó que la energía eléctrica generada mediante el petróleo emite un 40 % más de dióxido de carbono que el gas natural. Mientras tanto, la energía a carbón emite un 78 % más de dióxido de carbono.

No obstante, Escobar destacó los cambios con los que se enfrentan los principales actores del sector de hidrocarburos mientras se preparan para el eventual agotamiento del petróleo. El próximo, combustibles más limpios, ha sido pronosticado durante mucho tiempo y el propio director ejecutivo de Vitol dijo que la demanda de petróleo usado en vehículos de carretera probablemente alcanzará su punto máximo en 2030.

Big Oil también está invirtiendo fuertemente en gas natural y GNL, incluyendo Arabia Saudita Oil, el mayor exportador de petróleo mundo, que promocionó sus propias ambiciones esta semana para convertirse en uno de los mejores jugadores de gas.

Si bien el caso de la generación de energía a gas en comparación va en línea claramente, con los reguladores en Alemania y el Reino Unido en dirección de eliminar el uso del carbón, Escobar dijo que el gas natural también reemplazará a la gasolina y el petróleo.

Sin embargo, aún no se ha visto si el comercio de gas y electricidad puede ser tan rentable como el petróleo. Los precios del GNL se han desplomado en casi un tercio en Asia en lo que va de año y el contagio se está extendiendo a Europa, donde un invierno inusualmente suave vio a Londres registrar su día de febrero más caluroso esta semana.

En el peor de los casos, los precios bajos del GNL podrían llevar a los productores a cerrar las plantas si siguen cayendo. No obstante, las diferencias de precios entre EE.UU., Europa y Asia siguen haciendo que algunas operaciones de GNL sean rentables y los precios más bajos del GNL también estimulan la demanda de los mercados emergentes.

Vitol entregó 7,4 millones de toneladas de combustible en 2017. La compañía con sede en Róterdam vendió cerca de 791 teravatios por hora de gas natural en 2017, consigna Bloomberg.

Por MundoMarítimo