Con la presencia de ejecutivos de la Empresa Portuaria de Valparaíso, la Armada y autoridades locales, Terminal Pacífico Sur (TPS) cerró la temporada de cruceros 2017-2018 a bordo del "Crystal Symphony", nave de 238 metros de eslora que recaló en Valparaíso con 400 pasajeros a bordo, tras iniciar su itinerario el 7 de enero en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

“El cierre que estamos dando a la temporada junto al 'Crystal Symphony', es para reafirmar el compromiso que hemos asumido con las autoridades y la comunidad, en pro de trabajar en conjunto para recuperar la industria de cruceros", señaló a MundoMarítimo el gerente general de TPS, Oliver Weinreich.

Manifestó también que en vista de lo que pasó la temporada pasada de tomó la determinación de que "en Valparaíso hay que trabajar por hacer algo que los cruceros necesitan, darles toda la infraestructura, partiendo por los dos terminales pero también por una solución definitiva que sería un muelle dedicado a los cruceros".

Además destacó que "nos pusimos de acuerdo en que vamos a trabajar: TPS, Terminal 2, trabajadores y todos los actores, porque vemos que hay un valor en que los cruceros estén en Valparaíso, que aprovechen esta ciudad Patrimonio de la Humanidad. Nosotros queremos que los cruceros vuelvan porque tenemos mucho que ofrecer".

Tras el acto cierre, en el que se agradeció al 'Crystal Symphony' su presencia en la bahía, el capitán de la nave invitó a las autoridades presentes a conocer sus comodidades, entre las que se cuentan teatros, salas de juego, restaurantes y cientos de habitaciones habilitadas en sus 12 pisos que- según mencionó el concierge del crucero, Sergio Petre- tienen capacidad para atender a 848 huéspedes.

Recaladas en Valparaíso

La temporada estuvo marcada por una escasez de recaladas de cruceros, presentando una disminución de un 90%, según indicó el gerente de Logística de EPV, Carlos Vera, quién además precisó que menos de 10 mil cruceristas han llegado al puerto de Valpraíso a raíz de la disminución de los arribos, pero que están trabajando para que en un par de años más vuelva a repuntar esta industria en la zona.

El ejecutivo añadió que “es claro que el trabajo para atraer más cruceros debe ser constante, por ello desde el año pasado que estamos focalizados en ello junto a TPS, el municipio y los trabajadores portuarios, para poder concretar el muelle especial de cruceros".

Sin embargo- continuó Vera- "vamos a enfrentar las próximas dos temporadas con los buenos oficios de nuestros concesionarios, a modo de que los cruceros tengan lo que ellos han solicitado. Y paralelo a ello, estamos trabajando fuertemente en concretar el proyecto del muelle especial, para cumplir con todos los requerimientos de la industria”.

De acuerdo al ejecutivo, si se concreta el regreso de las empresas de cruceros, podrían arribar entre 10 y 11.000 cruceristas más que hoy día.

"Trabajo va por buen camino"

Sergio Baeza, vocero de la Coordinadora Marítimo Portuaria de Valparaíso dijo que “estamos asegurando que los cruceros pueden venir a Valparaíso, le estamos dando la tranquilidad y creo que ellos tienen las puertas abiertas. Tenemos un acuerdo firmado de que les vamos a dar la paz social (…) Estamos dando un gesto de que los cruceros pueden venir a Valparaíso, con tranquilidad, los trabajadores portuarios vamos a atender los cruceros igual como los hemos atendido siempre”.

El director del Departamento de Turismo de la Municipalidad de Valparaíso, Osvaldo Jara, expresó que el trabajo que se está llevando para atraer más cruceros va bien encaminado, “por ello estamos enfocados en crear un escenario positivo, por lo cual esperamos que en un plazo de dos a tres años podamos contar con el muelle exclusivo, para facilitar la llegada de cruceristas a la ciudad más atractiva que visitan los cruceros en todo Chile”, enfatizó.