En la actualidad se discute si Atacama en el norte de Chile cuenta con la capacidad portuaria necesaria para enfrentar el futuro. Es por eso que en algunos sectores surgió la idea de ampliar esa capacidad de uso público a través de un nuevo terminal marítimo. 

El Corredor Bioceánico Atacalar -ruta agroalimentaria y minera que uniría a productores del Noroeste argentino con puertos de Atacama- y el Plan Maestro Logístico de la Macrozona Norte, son algunas de las iniciativas que buscan optimizar la conectividad logística del norte del país.

La gerente general de la Corporación para la Competitividad y la Innovación en la Región de Atacama (CCIRA), Cinthia Rojas, dijo a El Economista que ambas iniciativas som "un excelente punto de partida para el desarrollo, no solo de las cadenas logísticas, sino también para toda nuestra región".

Por su parte, el gerente general de la Consultora Qproject y exdirector nacional de Obras Portuarias del MOP, Daniel Ulloa, reconoció que es necesaria una mayor interacción ciudad-puerto, ya que al no existir un puerto estatal, las mejoras entre usos portuarios y costeros con el desarrollo de los centros urbanos no garantizan una integración adecuada ni coordinación entre los diferentes actores.

Asimismo, expresó que la idea del Plan Maestro se explicaría por "la falta de estudios de demanda y oferta concreta que evalúen los impactos de la generación de carga regional y el hinterland bioceánico sobre la red portuaria de Atacama. Y afirmó que sí existe "capacidad instalada en cada provincia de la región" para enfrentar los retos logísticos del futuro.

No obstante, especialista coinciden en que los principales terminales marítimos de la zona tienen un rol clave para las industrias minera y agrícola, porque son la puerta de salida a Asia Pacífico, y que por ese motivo los nuevos proyectos como el de producción de carbonato de Litio en el Salar de Maricunga y el Salar Tres Quebradas en Argentina requerirán de servicios portuarios que estén a la altura de las circunstancias.

Por MundoMaritimo