La empresa petrolera estatal brasileña Petrobras suspendió sus rutas de navegación a través del Estrecho de Ormuz, incluyendo al hub de búnker de Fujairah, tras el incremento de las tensiones en Medio Oriente, luego que un ataque de drones estadounidense matara al comandante militar iraní Qassem Soleimani y a un líder de la milicia iraquí.

"En cuanto a la suspensión del tránsito de tanqueros a través del Estrecho de Ormuz, Petrobras informó que evalúa rutinariamente los cambios en las rutas de sus buques para evitar secciones que representen un riesgo para la seguridad de las operaciones", aseguró Petrobras a S&P Global Platts en una declaración por e-mail. "La empresa evaluó este escenario y, junto con la Marina de Brasil, decidió evitar, por el momento, el tránsito por el Estrecho de Ormuz", agrega.

Un mayor brasileño agregó que tal cambio no tendrá ningún impacto en el suministro de combustible en Brasil y que se continúa monitoreando y evaluando el desarrollo de los hechos en el Medio Oriente.

Soleimani, el jefe de la fuerza de élite iraní Quds Force, fue asesinado el 3 de enero junto con el subcomandante de las Fuerzas de Movilización Popular de Iraq, Abu Mahdi al-Muhandis. El líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, advirtió que "una dura represalia está esperando" y los funcionarios iraníes dijeron que el país abandonaría las limitaciones en el enriquecimiento de uranio.

Los traders de Medio Oriente dijeron que, a pesar de la suspensión del tránsito de los tanqueros de Petrobras, otras navieras siguen abasteciéndose búnker en el puerto de Fujairah. Añadieron que Petrobras podría necesitar fletar buques a través del hub de combustible del Golfo Pérsico en el futuro e indicaron que Petrobras canceló el lunes (6 de enero) un contrato spot de 1.000 toneladas de petróleo bajo en azufre en Fujairah, producto de alta demanda puesto que la normativa IMO2020 obliga a los buques a utilizar combustible con un contenido de azufre de 0,5% o menos.

"Fujairah es el único puerto donde se puede obtener una cantidad significativa de VLSFO en la región, pero Petrobras puede encomendar el trabajo a otro ente", dijo un trader de Fujairah, añadiendo que esto fue una "reacción instintiva" de Petrobras.

Otro operador dijo que a las navieras les preocupa que las tarifas de flete aumenten debido a la escalada del riesgo.

"La mayoría de las personas que poseen su propio petróleo en sus propios buques probablemente lo trasladarán en buques fletados si algo sucede, por lo que las tarifas de flete spot pueden subir, pero esto es un respaldo por ahora para muchas personas", dijo.

Los precios del búnker con 0,5% de contenido de azufre en Fujairah alcanzaron un máximo histórico de US$780 por tonelada el 6 de enero, con una tendencia al alza en diciembre en medio de una fuerte demanda, según mostraron los datos de Platts.

Por MundoMarítimo