En línea con la implantación uniforme de la regla IMO2020 que limita el contenido de azufre en el fueloil de los buques, desde el 1 de marzo esta normativa se reforzó con la entrada en vigor de la prohibición de transportar fueloil no reglamentario.

La enmienda complementaria del Convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques (Convenio MARPOL) que ha entrado ahora en vigor prohíbe el transporte de fueloil no reglamentario para combustión destinado a ser utilizado en la propulsión o el funcionamiento a bordo de las naves, a menos que el buque esté equipado de un sistema de limpieza de los gases de escape aprobado (scrubbers).

Cabe indicar que esta nueva enmienda no cambia en modo alguno lo determinado por la norma IMO2020, que estableció el límite del 0,50% que ha estado en vigor desde el 1 de enero de 2020. Por el contrario, se pretende que sea una medida adicional para apoyar la implantación, el cumplimiento uniforme y proporcionar un medio para la aplicación efectiva por parte de los Estados, particularmente por la supervisión por el Estado rector del puerto.

Antecedentes

Se debe tener en cuenta, que la  normativa IMO2020 limita el contenido en el azufre en el fueloil de los buques a un máximo de 0,50%. Dicha norma fue aprobada en 2008 y confirmada en 2016 en virtud del tratado MARPOL de la OMI, su aplicación práctica conlleva importantes beneficios para el medio ambiente y la salud humana a partir de una reducción de los óxidos de azufre en el aire.

En las zonas de control de emisiones designadas, el límite máximo de azufre en el fueloil es del 0,10% (las cuatro zonas: la zona del mar Báltico; la zona del mar del Norte; la zona de Norteamérica (que cubre las zonas costeras designadas frente a los Estados Unidos y Canadá); y la zona del mar Caribe de los Estados Unidos (alrededor de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos).