Norte de Santander en Colombia busca aumentar la competitividad y disminuir los costos de la industria del carbón y la arcilla, mediante la Alianza Logística, para transportar carga de exportación vía férrea hacia el Puerto de Santa Marta. En la última reunión de la Alianza con la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), se dio a conocer la propuesta para habilitar los antiguos silos del Idema, para que sean el centro de acopio de las empresas de la región, informó La Opinión.

El gerente de la Promotora Nortesantandereana de Infraestructura para la Competitividad (Pronorco), Leonardo Méndez, aseguró que se está avanzando para definir el futuro del proyecto "Súbete al tren". "El objetivo es sacar carbón, arcilla y, de pronto, palma africana por tren hacia el puerto de Santa Marta. La ruta sería llevar estos productos por vía terrestre hacia Gamarra (Cesar), que sería el centro de acopio, y luego en Santa Marta se embarcaría para su exportación", explicó.

Asimismo, reconoció que debido a la pandemia del coronavirus (Covid-19) el proceso se ha retrasado un poco. No obstante, esperan reunirse con la ANI para definir la cantidad de carga que se movilizará, los costos y el operador. "Además, buscamos que el tren que salga hacia Santa Marta regrese con alguna carga necesaria para el mercado regional, como cereales o materiales para diferentes industrias", dijo.

Cabe destacar que el carbón es el principal exportador de Norte de Santander, pese a que su operación se ha visto afectada este año por la pandemia. Según la propuesta presentada por la Alianza Logística, el departamento producirá 3 millones de toneladas de carbón en 2020, cifra que superaría a los 2,4 millones de toneladas alcanzadas en 2019. Adicionalmente, se estima que en 2021 y 2022, dicho volumen llegará a los 3,8 millones de toneladas y 4,7 millones de toneladas, respectivamente.

La iniciativa propone que el 30% de la carga a transportar sea por vía férrea, con una capacidad de los trenes de 80 vagones de 40 toneladas, para un total de 3.200 toneladas por viaje. La Alianza Logística proyecta que en anualmente se realizarán 225 viajes, para un total de 720.000 toneladas.

La gerenta de proyectos férreos de la ANI, Ana María Zambrano, dijo que el Consorcio Ibines puede prestar el transporte ferroviario y que ya hizo una prueba piloto con carbón desde Cundinamarca hasta Santa Marta. "Para la prueba piloto se adecuaron unos contenedores para movilizar el carbón; ese fue uno de los anuncios importantes que hicimos a la Alianza, ya hay un operador ferroviario que puede transportar este producto", indicó.

Ahora resta estructurar un piloto para analizar la viabilidad, los costos y los tiempos para esa cadena logística. "Debemos revisar quién va a ser el generador de carga para ese piloto, el transporte por carretera, y la idea es probar cuánto costaría la operación y si en términos de tiempo es beneficioso para los usuarios", añadió Zambrano.