Yara Marine encargó a CE Delft un informe para cuantificar el impacto climático de los depuradores en comparación con el fueloil de bajo contenido en azufre (VLSFO). "El uso de HFO como combustible en combinación con los depuradores genera menos CO2 que el uso de un combustible que cumpla con las normas", destacó el director de Yara Marine Technologies, Kai Låtun.

El estudio muestra que el uso de búnkeres que cumplen con las normas podrían generar potencialmente hasta un 25% de aumento en las emisiones de CO2. "En la vida real probablemente no sea así, pero no hay duda de que el uso de combustibles conformes, considerando todos los aspectos, resultará en emisiones de CO2 de tres a cinco veces más altas que el uso de HFO como combustible en combinación con depuradores", señala.

En la práctica, hay dos opciones para lograr el cumplimiento de la Regla 14 del Anexo VI del MARPOL (límite de 0,50% de contenido de azufre). La primera es utilizar un sistema de depuración de gases de escape (EGCS) en combinación con fuel oil con un contenido de azufre superior al 0,50% o al 0,10%. La segunda es quemar fueloil con un contenido de azufre de 0,50% / 0,10% o menos.

Ambas opciones dan como resultado emisiones de CO2. No obstante, el reporte indica que las emisiones de CO2 asociadas con el uso de un EGCS varían entre el 1,5% y el 3% para un número representativo de buques. Mientras que, el uso de combustible con un contenido de azufre del 0,5% generará un aumento de las emisiones de CO2 de entre el 1% y el 25%. Además, el uso de combustibles bajo norma con un contenido de azufre aún menor, como el MGO con 0,1%, generará emisiones de CO2 aún mayores, ya que requieren mucha más energía para su producción.

"Este estudio proporciona una visión general completa de los impactos climáticos de las diferentes opciones para reducir las emisiones de azufre. Demuestra que en muchos casos, la huella de carbono de la utilización de un depurador es menor que la de los combustibles con bajo contenido de azufre", manifestó el director de aviación y navegación, y gerente del informe en CE Delft, Jasper Faber.