El Gobierno de Bolivia y los sindicatos de transporte de carga pesada terrestre firmaron el 14 de mayo un nuevo acuerdo para frenar las protestas contra las pruebas piloto del ferrocarril Arica-La Paz, que el sector consideró como un "atentado contra sus fuentes de trabajo". El documento estableció que "se informó" a los transportistas de que la empresa Ferroviaria Andina S.A. decidió de forma "libre y voluntaria" suspender las pruebas del ferrocarril en el tramo entre el Terminal Puerto Arica (TPA) y el departamento boliviano de La Paz, reportó EFE.

De esta forma, una de las partes principales del acta de la reunión que sostuvo el ministro de Obras Públicas, Edgar Montaño, con los dirigentes de los gremios en protesta en Cochabamba, señala que "los transportistas se comprometen a levantar los bloqueos en los diferentes puntos del territorio nacional" y que se instalarán "mesas de trabajo" e "inspecciones" para identificar las principales dificultades en cuanto a la logística de transporte que comenzarán a desarrollarse en junio, junto a otros puntos como la rapidez de trámites, entre otros.

Cabe destacar que este es el segundo acuerdo que ambas partes firman con relación al Ferrocarril Arica - La Paz que llevó a los transportistas de carga pesada a declarar un paro indefinido tras considerar que la habilitación del tren afecta al menos a 2.000 de los cerca de 10.000 afiliados al sector. Pese a la firma de un documento inicial, el paro y los bloqueos de carreteras se mantuvieron al punto de afectar la principal carretera que conecta el occidente con el oriente de Bolivia.

Cabe recordar que la semana pasada, se realizaron las pruebas de operaciones del ferrocarril tanto en el lado chileno como boliviano, que se restituyó luego de casi 16 años, y que concluyeron con el arribo pasado sábado del ferrocarril a suelo boliviano con 442 toneladas de bobinas de acero.

También, los trabajadores ferroviarios vinculados a ese proyecto se manifestaron con un plantón en Potosí, en el sureste de Bolivia, para ratificar un pronunciamiento anterior en el que consideraron que el ferrocarril incrementaría el flujo de carga y que no era cierto que su reactivación traería un perjuicio al transporte de carga por carretera.

El ferrocarril entre Arica y La Paz tiene una relación histórica con la centenaria controversia por el acceso al mar entre Bolivia y Chile, ya que se constituye en un aspecto importante que figura en el tratado de 1904 que firmaron ambos países tras la Guerra del Pacífico a fines del siglo XIX.