La fuerte demanda de transporte marítimo de bienes a través de los océanos del mundo no muestra signos de desaceleración, dijo el CEO de Hapag-Lloyd, Rolf Habben Jansen, lo que indica que las tarifas elevadas para la carga marítima pueden extenderse al segundo semestre del año, informó Bloomberg.

El ejecutivo señaló que en las dos últimas semanas se han observado reservas muy fuertes y fue tajante al indicar que "Así que no veo ninguna señal a la vuelta de la esquina de que la demanda esté cayendo en picada".

A lo largo del segundo trimestre y tal vez en el tercero, "seguiremos viendo tarifas elevadas, ya que simplemente hay menos capacidad disponible", dijo.

Hapag-Lloyd, pasó el año pasado, al igual que sus competidores, tratando de ajustar su capacidad para hacer frente a las grandes oscilaciones de la producción de las fábricas y a la demanda de los consumidores durante los cierres y reaperturas ocasionados por la pandemia.

La industria de transporte marítimo de contenedores, que ya funcionaba a pleno rendimiento, sufrió otra sacudida el mes pasado cuando un gran buque con destino a Europa desde Asia bloqueó el tráfico en el Canal de Suez durante seis días. Dicho incidente ralentizó aún más los flujos comerciales, y "la disponibilidad de contenedores será escasa durante las próximas seis u ocho semanas", dijo Jansen, citando los puertos del Reino Unido y de Róterdam, el mayor de Europa para la carga marítima, entre las puertas de entrada que sufren retrasos.

En Estados Unidos, donde las empresas han tenido dificultades para importar sus bienes debido a los atascos en los principales puertos, "vemos que la situación mejora, pero sólo lentamente", dijo. "Esperamos volver a algún tipo de normalidad hacia el final del segundo trimestre o a principios del tercero, pero ciertamente no es un hecho y es probablemente un poco el mejor escenario, pero no imposible".

En Europa, "esperamos que los problemas de congestión sean significativos sobre todo en las próximas cuatro semanas", pero se espera una vuelta a la normalidad en el tercer trimestre, dijo. En Asia hay cierta congestión en el transporte marítimo, pero "nada que no pueda gestionarse", añadió.

Para ayudar a aliviar la escasa capacidad, Jansen dijo que Hapag-Lloyd está encargando más contenedores nuevos e instando a los clientes a devolver los contenedores de su flota lo antes posible.

El jueves 8 de abril, el puerto de Long Beach, en California, informó de que en marzo se manipuló el equivalente a 840.387 contenedores de 20 pies, el mes de mayor actividad registrado en una de las épocas más lentas del año.