MAN Energy Solutions ha iniciado el proyecto "AmmoniaMot" (motor de amoníaco) junto a socios de la industria e institutos de investigación, su objetivo es definir los pasos necesarios para producir un motor de velocidad media de doble combustible capaz de funcionar con gasoil y amoníaco. Apoyado por el Ministerio Federal de Economía y Tecnología (BMWi) de Alemania, y con una duración de tres años a partir de diciembre de 2020, los socios del proyecto son la Universidad de Múnich, Neptun Ship Design, WTZ y Woodward L'Orange.

Alexander Knafl, director de I+D de Ingeniería de Cuatro Tiempos de MAN Energy Solutions en Augsburgo, señaló: "MAN Energy Solutions considera que este proyecto está estrechamente alineado con su propia estrategia de desarrollo de tecnologías sostenibles y agradece la oportunidad de trabajar con socios externos. Para nosotros, el camino hacia la descarbonización de la economía marítima comienza con la descarbonización del combustible y, en este contexto, el amoníaco es un candidato excelente, ya que está libre de carbono y es eminentemente ecológico cuando se produce a partir de fuentes de electricidad renovables".

Christian Kunkel, director de Desarrollo de la Combustión, I+D de Cuatro Tiempos, MAN Energy Solutions, dijo: "Con la previsión de la sociedad de clasificación DNV de que el amoníaco ocupará aproximadamente el 30% del mercado de combustibles marítimos en 2050, existe una necesidad generalizada de proyectos de motores exitosos que demuestren la viabilidad del amoníaco. No cabe duda de que el amoníaco se convertirá en un importante portador de energía libre de carbono y, por tanto, contribuirá a la descarbonización del sector marítimo. El proyecto AmmoniaMot proporcionará la base para los futuros motores comerciales de cuatro tiempos, lo que será clave para legitimar el amoníaco como combustible e impulsar la transición energética marítima".

MAN Energy Solutions Two-Stroke Business ya ha anunciado que suministrará motores alimentados con amoníaco para 2024.

Funciones de los socios

La Universidad de Múnich (TUM) empleará una máquina de expansión de compresión rápida para establecer los fundamentos relativos a la combustión del amoníaco y desarrollará, junto con MAN, los modelos de combustión necesarios para la rápida adaptación de la tecnología a diferentes tamaños de motor.

Neptun Ship Design (NSD) analizará la normativa internacional para garantizar los requisitos técnicos y de seguridad en un sistema de combustible encapsulado y modularizado. Estos componentes escalables son un requisito previo para la introducción de los motores de amoníaco en el transporte marítimo. Se utilizará un prototipo del propio sistema de combustible en el motor de prueba del WTZ. NSD trabajará en estrecha colaboración con MAN en una hoja de ruta sobre los pasos necesarios para utilizar los motores de amoníaco con todos los sistemas auxiliares necesarios en los buques nuevos y en las conversiones.

WTZ es un especialista en el campo de la conversión de energía y utilizará un motor de prueba de alta velocidad para desarrollar un concepto de combustión para el nuevo motor. Esto se hará en estrecha colaboración con MAN y también constituirá la base para definir los requisitos del tratamiento posterior de los gases de escape.

Woodward L'Orange es un fabricante líder de sistemas de inyección y producirá el sistema de inyección para las pruebas de amoníaco en la TUM y el WTZ. Junto con MAN, la tecnología se ampliará a los grandes motores de cuatro tiempos del proyecto.

MAN Energy Solutions transferirá la tecnología a motores de gran cilindrada y cuatro tiempos y preparará el desarrollo y la producción comercial.