El pasado 25 de junio en la Gaceta Oficial  de panamá se publicó la Resolución de Junta Directiva No. 043-2021, de 23 de junio de 2021, por medio de la cual se autorizaba al administrador de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) responder a la solicitud de prórroga por 25 años al contrato de Panamá Ports Company (PPC) de Hutchinson Ports que le da la concesión para el desarrollo, construcción, operación, administración y dirección de las terminales de contenedores Ro-Ro, de pasajeros, carga a granel y carga en general, y sus respectivas infraestructuras, en los puertos de Balboa y Cristóbal. En ese documento se constató que la concesionaria portuaria entregará “un aporte liberal” por US$165 millones al Estado panameño.

Diversos sectores de Panamá han cuestionado la renovación y han pedido mayor transparencia sobre las condiciones en las que se aprobó la prórroga a PPC. Sin embargo, la acción recibió un potente respaldo por parte del Presidente de Panamá Laurentino Cortizo, quien manifestó que: "Recientemente se dio el proceso de prórroga con Panama Ports. En este caso el contrato pactado en 1997 fue a 25 años prorrogables automáticamente por igual periodo, es decir 25 años adicionales condicionados al cumplimiento por parte de la empresa de las obligaciones del contrato".

Cortizo añadió que, en ese sentido, "por ley es la Contraloría de la República con su equipo de auditores, la entidad responsable de verificar el cumplimiento de las obligaciones pactadas en los contratos de la nación… y la auditoría de la Contraloría concluyó que efectivamente se habían cumplido las cláusulas del contrato".

El mandatario detalló además que ahora "Panamá recibirá 164 millones de Balboas [moneda oficial de Panamá equivalente la dólar], así como 7 millones de Balboas como mínimo en concepto de dividendo por año, durante los próximos 25 años". Cortizo resaltó por último que "al finalizar los próximos 25 años, los bienes de Panama Ports pasarán a ser propiedad de la República de Panamá"

Inversiones de PPC

Panamá Ports ha invertido durante su concesión ellos puertos de en los puertos de Balboa y Cristóbal la suma de US$1.695.000.000, cifra que resalta al ser comparada con sus competidores Manzanillo International Terminal (MIT) que ha invertido US$470 millones, PSA US$420 millones, Colon Container Terminal (CCT) US$360 millones, Panama Colon Container Port (PCCP) US$300 millones. En comparación panamá supera en un 69,5% su inversión, respecto de lo proyectado de y suma de más del triple de las inversiones realizadas por los otros puertos concesionados, según reporta LiderazgoEmpresarial.biz.  

De acuerdo con la publicación, en estos 25 año de concesión PPC supera lo otorgado por otros puertos con 542 millones de Balboas. Los otros puertos que operan en Panamá muestran las siguientes sumas otorgadas (en Balboas): MIT, 185 millones; CCT 84 millones; PSA, 20 millones; PCCP 1,9 millones.

Por último, el abogado Juan Felipe Pitty, en el programa Infoanálisis expresó que si PPC no hubiese cumplido con su parte del contrato, "no se le debiera haber renovado". Sin embrago destacó que existe "una auditoría tienes de la Contraloría que dice que sí [cumplio]". No obstante, añadió que lo más importante "es que cuando sumas las cifras, Panamá Ports cumplió con los contratos" y que al final de día han retribuido con creces a la economía panameña.