MSC Cruises, Fincantieri y Snam anunciaron la firma de un Memorando de Entendimiento (MoU) para determinar conjuntamente las condiciones para el diseño y la construcción del que sería el primer crucero oceánico impulsado por hidrógeno del mundo.

Así, el propietario de la tercera marca de cruceros del mundo y parte del conglomerado naviero y logístico global MSC Group, uno de los mayores grupos de construcción naval del mundo y el operador de infraestructuras energéticas a nivel internacional, han unido sus fuerzas para llevar a cabo inicialmente un estudio que evaluará la viabilidad del diseño y la construcción del primer crucero oceánico del mundo propulsado por hidrógeno. Esto permitiría realizar operaciones con cero emisiones en determinadas zonas, así como el desarrollo de la correspondiente infraestructura de abastecimiento de hidrógeno.

Al respecto, Pierfrancesco Vago, presidente Ejecutivo de la División de Cruceros del Grupo MSC, dijo que "como empresa que lleva mucho tiempo haciendo de la sostenibilidad medioambiental su objetivo, queremos situarnos a la cabeza de la revolución energética de nuestro sector y el hidrógeno puede contribuir en gran medida a ello. Sin embargo, hoy en día los niveles de producción siguen siendo bajos y el combustible de hidrógeno aún está lejos de estar disponible a gran escala".

"Con este proyecto, estamos tomando la delantera para llevar esta prometedora tecnología a nuestra flota y al sector, al tiempo que enviamos la señal más fuerte posible al mercado sobre la seriedad con la que nos tomamos nuestros compromisos medioambientales. A medida que avancemos en el desarrollo de la tecnología marítima necesaria, veremos también que los proveedores de energía toman nota y aumentan la producción para desbloquearla, y que los gobiernos y el sector público intervienen para proporcionar el apoyo necesario a un proyecto que es fundamental para la descarbonización de los cruceros y la navegación", apuntó Vago.

Por su parte, Giuseppe Bono, consejero delegado de Fincantieri, dijo: "Cada oportunidad de nuevas soluciones y tecnologías es una fuente de crecimiento para nosotros. Ésta nos permite ofrecer a nuestros clientes lo mejor de la innovación para ayudar a minimizar el impacto medioambiental".

Finalmente, Marco Alverà, director general de Snam, comentó que "el hidrógeno podría ser un elemento clave para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en el transporte marítimo, que representa aproximadamente el 3% de las emisiones mundiales de CO2, así como en todos los sectores difíciles de reducir.

“Snam está firmemente comprometida con iniciativas concretas para el transporte pesado sostenible -por carretera, ferrocarril y mar-, promoviendo el uso de gases renovables como el hidrógeno y el bioGNL. Para nosotros, este acuerdo forma parte de una estrategia más amplia para aprovechar nuestra experiencia, competencias y tecnologías en materia de gases verdes y eficiencia energética con el fin de contribuir a la plena descarbonización de la cadena de valor del transporte marítimo, incluidos los puertos y la logística, que será cada vez más crucial en nuestras economías”, concluyó el director general de Snam.

Según los términos del Memorando de Entendimiento, durante los próximos 12 meses las tres empresas estudiarán los factores clave relacionados con el desarrollo de cruceros oceánicos impulsados por hidrógeno. Entre ellos, la disposición de los espacios de la nave para acomodar las tecnologías de H2 y las pilas de combustible, los parámetros técnicos de los sistemas de a bordo, el cálculo del potencial de ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero y un análisis técnico y económico del suministro y la infraestructura de hidrógeno.

Cabe recordar que la División de Cruceros del Grupo MSC se ha comprometido a lograr operaciones netas neutras en carbono para 2050. Para lograr este objetivo, la compañía está trabajando en colaboración con una amplia gama de astilleros, proveedores, fabricantes y otras organizaciones, así como invirtiendo en diferentes tecnologías y soluciones futuras para su flota.