Es probable que las importaciones de cerezas de China se ralenticen en la temporada 2021/22 debido a la reducción de los suministros de Chile, que tras una campaña 2020/21 especialmente fuerte, según un informe del USDA. Se estima que la producción de cerezas seguirá aumentando hasta las 600.000 toneladas en 2021/22 , debido nuevos rendimiento de la fruta.

Las importaciones de China de cerezas se enfrentan a la creciente competencia de la propia oferta nacional, que se prevé que aumente significativamente en la campaña 2021/22 (12 meses hasta el 31 de marzo de 2021).

De acuerdo al informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por su sigla en inglés) se espera que la producción de cerezas de China repunte casi un 15%, hasta alcanzar las 600.000 toneladas en 2021/22, después de que las bajas temperaturas y el exceso de lluvia que afectaron a la cosecha china de 2020/21.

Esta tendencia al alza continuará en los próximos tres a cinco años, a medida que la superficie de producción se amplíe y las nuevas plantaciones den sus frutos; de 2020/21 a 2021/22 el aumento fue de 5.000 hectáreas.

Por el contrario, el aumento de la producción nacional ha hecho bajar los precios en los últimos años, una tendencia agravada por la pandemia de Covid-19, según el informe.

"Los agricultores de cerezas de Shandong indican que el brote de Covid-19 en 2020 hizo que los precios de las cerezas alcanzaran mínimos históricos cuando los mercados mayoristas estaban cerrados y las restricciones en el transporte por carretera impedían a los mayoristas urbanos abastecerse de cerezas directamente en las zonas de producción", explica el informe.

Debido a la falta de pre-enfriamiento y de camiones refrigerados en la cadena de suministro, las cerezas se transportan principalmente en camiones no refrigerados en contenedores de 5 kilos con bolsas de hielo para proporcionar algún tipo de refrigeración durante el transporte. Los precios más bajos de las cerezas y las plataformas de e-commerce han aumentado el consumo de cerezas.

Cerezas chilenas

"Los precios de las cerezas chilenas cayeron casi un 15% interanual debido a una cosecha particularmente fuerte durante la temporada 2020/21. Además, los informes de los medios de comunicación de que se detectaron rastros del virus Covid-19 en el embalaje exterior de las cerezas chilenas hicieron bajaron drásticamente los precios durante la temporada alta de exportación de Chile.

"Los precios se recuperaron tras los esfuerzos de la industria chilena y las asociaciones frutícolas para destacar las cualidades positivas de las cerezas chilenas".

A pesar de estos retos, los consumidores chinos siguen teniendo apetito por las cerezas, tanto nacionales como importadas. "La demanda de cerezas sigue siendo relativamente fuerte. El consumo per cápita de cerezas seguirá aumentando en un futuro previsible a medida que mejore la producción y la infraestructura de almacenamiento en frío", señala el reporte.