Al igual que otros segmentos tanqueros, el MR2 ha tenido dificultades este año, ya que la demanda se ha mantenido muy por debajo de su nivel anterior a la pandemia. Aunque los beneficios no han sido en absoluto estelares, en el primer semestre del año los beneficios de los MR2 en Occidente superaron a los de Oriente. Sin embargo, desde principios de agosto, se ha producido una rápida inversión, ya que las tarifas de los tanqueros MR2 que navegan por varias rutas al este de Suez se han fortalecido hasta alcanzar sus niveles más altos desde mayo de 2020.

Por ejemplo, las tarifas de fletamento en la ruta TC11 (Corea del Sur a Singapur) han subido de UIS$7,40/t a principios de agosto a US$14/t a mediados de agosto. De hecho, esto se traduce en unos ingresos actuales de fletamento por tiempo superiores a los US$12.500/día, frente a los US$700 $/día de principios de mes. A su vez, esto ha impulsado las ganancias de fletamento por tiempo MR de la cuenca del Pacífico de acuerdo con Baltoic Exchange a más de US$15.000/día en comparación con las ganancias de US$5.100/día en la cuenca del Atlántico, lo que plantea la cuestión de si esta disparidad será efímera o refleja un cambio en la dinámica este-oeste del segmento MR2, interroga Alphatanker.

Flota al este de Suez

En la última década se ha producido una aceleración del desplazamiento del centro de crecimiento de la demanda de petróleo hacia Oriente y se espera que esta tendencia se acelere a medio y largo plazo.

Por ejemplo, los países situados al este de Suez representan ahora cerca del 45% del consumo mundial de petróleo, frente al 39% en 2010 y el 34% en 2000. A medida que la demanda de petróleo alcance su punto máximo en las economías maduras de la OCDE durante la próxima década, las economías del este de Suez representarán más del 50% de la demanda mundial de petróleo y la gran mayoría del crecimiento de la demanda mundial.

El refinado también se ha desplazado cada vez más hacia el este, ya que la mayoría de las nuevas plantas puestas en marcha en la última década están situadas en Asia o Medio Oriente. A medio plazo, la opinión generalizada es que esta tendencia se acelerará. Esto también coincidirá con la continua racionalización de la capacidad pequeña e ineficiente en las regiones maduras, especialmente en la cuenca del Atlántico, de modo que Asia y Medio Oriente representarán una mayor proporción de la producción mundial (y, por tanto, de las exportaciones marítimas de productos refinados) que en la actualidad.

Además, también se espera que la puesta en marcha de la refinería de Dangote en Nigeria, de 650 kb/d, prevista actualmente para principios de 2023, provoque una reducción de la demanda de MR2 de la cuenca del Atlántica, ya que esto debería suponer un fuerte descenso de los envíos de productos limpios de Europa a África Occidental. Teniendo en cuenta este contexto, no es de extrañar que más propietarios de MR2 hayan decidido ubicar más de sus buques al este de Suez.

En consecuencia, los datos de seguimiento de buques de Alphatanker indican que el 60% de la flota mundial de MR2 que actualmente comercia limpio (1.577 unidades) se encuentra al este de Suez, en comparación con 2017, cuando el 53% de la flota se encontraba al este

Lo que viene

Las proyecciones de Alphatanker sugieren que las tarifas de fletamento de los MR2 deberían mantenerse muy por encima de los mínimos registrados a principios de año. En consecuencia, estima que los beneficios de fletamento por tiempo en base a la ruta TC11 deberían ser de una media de US$8.000/día en el 4T21, lo que se compara con las medias de US$1.915/día y US$1.611/día registradas en el 1T21 y el 2T21, respectivamente.

En comparación, y sobre la misma base, se proyecta que las ganancias en la ruta TC2 deberían ser de una media de US$5.000/día. Aunque estos niveles son mucho más altos que los mínimos del año hasta la fecha, siguen estando muy por debajo de los niveles en los que los armadores pueden obtener beneficios si se tienen en cuenta los gastos de capital. Para que las tarifas se mantengan por encima de estos niveles, el análisis sugiere que el mercado tanquero debería experimentar una recuperación sostenida.