Ninguno de los siete servicios especializados entre China Central y Medio Oriente operados por las grandes líneas navieras ofrece actualmente zarpes semanales debido a la falta crónica de capacidad. El 14 de septiembre, Alphaliner contaba con sólo 29 buques desplegados en estos servicios, mientras que se necesitarían 50 según los calendarios pro forma.

Como resultado, casi la mitad de los zarpes en esta ruta tienen que quedar en blanco, ya que los servicios no sólo carecen de alrededor del 40% del tonelaje pro forma, sino que también requieren buques adicionales, ya que los buques no pueden completar un viaje de ida y vuelta en siete semanas debido a la congestión portuaria y a los largos tiempos de espera en el fondeadero.

La escasez de capacidad en el comercio entre Extremo Oriente y Medio Oriente no es sólo el resultado de la congestión portuaria: muchos buques han sido reubicados en las principales rutas Este-Oeste, donde la demanda de carga es muy fuerte y los fletes spot están en máximos históricos. 

Alphaliner ya informó de que la proporción de la flota global contabilizada en unidades desplegada en las rutas Asia-Europa y Asia-Norteamérica aumentó del 34,6% el 1 de julio de 2020 al 41,4% el 1 de julio de 2021. La capacidad en la ruta del Transpacífico ha aumentado un 30,6% interanual y la ruta Extremo Oriente- Medio Oriente es una de las más afectadas por el redireccionamiento de capacidad hacia los servicios Asia-Costa Oeste de Estados Unidos.

Este cambio continúa, ya que esta semana OOCL reubicó el "OOCL Egypt" de 13.208 TEUs del servicio 'MEA3' de Ocean Alliance a un servicio estacional en la ruta Transpacífico operado en conjunto con su naviera hermana COSCO Shipping Lines.

Esta redistribución deja al 'MEA3' con el "CMA CGM Zephyr" como único buque de su flota, que en principio debería incluir siete buques. Un zarpe adicional desde Qingdao con el "CMA CGM Berlioz" de 6.627 TEUS que recalará en un número seleccionado de puertos del 'MEA3' sólo resolverá el problema de forma marginal.

La Ocena Alliance opera cuatro servicios Extremo Oriente- Medio Oriente. Actualmente, sólo 15 buques realizan estos servicios, mientras que se necesitarían 28. 

El 'MEA4' es un servicio pendular Medio Oriente - Extremo Oriente - USWC ('TPA') operado por Evergreen. Sólo tres buques navegan entre China y el Golfo de Medio Oriente, ya que algunos de los buques del servicio operan ahora únicamente en la ruta Transpacífico. 

Mientras tanto, en el 'MEA5' sólo falta un buque, ya que el megamax de 19.273 TEUs "COSCO Shipping Aquarius" fue transferido a principios de este mes al servicio 'PSW6' de OCEAN Alliance en la ruta Asia - USWC.

Los fletes spot entre Shanghái y Jebel Ali han experimentado este año aumentos similares (+107%) a los de los fletes spot entre Shanghái y el norte de Europa (+83%), pero siguen siendo los más bajos de todas las rutas de alta mar rastreadas por el Índice de Fletes de Carga Contenedorizada de Shanghái (SCFI). 

La tarifa actual de casi US$4.000/TEUs sigue siendo mucho más baja que los fletes de US$20.000/FEU comunicados por varias fuentes del mercado para los envíos spot en la ruta Shanghái - USWC.

Los cuatro miembros de THE Alliance también están luchando por equipar completamente sus dos servicios en la ruta Extremo Oriente – Medio Oriente. El número de salidas en blanco para el servicio 'AG3' parece limitado a primera vista, ya que seis de los ocho buques necesarios están desplegados. 

Sin embargo, los actuales itinerarios de ida y vuelta del "YM Wellbeing", de 14.220 TEUs, el "AL Dhail" de 14.993 TEUs, y el" Southamptom Express", de 13.171 TEUs, duran entre 71 y 73 días, lo que significa que se necesitaría una flota de al menos diez buques (dos adicionales) para garantizar Zarpes semanales.