La Organización Marítima Internacional (OMI), en vista de la urgencia de que todos los sectores aceleren sus esfuerzos para reducir las emisiones de GEI, tal y como se destaca en los recientes informes del IPCC 1 y en el Pacto Climático de Glasgow, reconoció la necesidad de reforzar la ambición de la Estrategia Inicial de la OMI sobre los GEI y acordó iniciar su revisión. El Comité de protección del medio marino (MEPC) de la OMI, reunido virtualmente para su 77º periodo de sesiones, del 22 al 26 de noviembre de 2021, también adoptó una resolución sobre el uso voluntario de combustibles más limpios en el Ártico para reducir las emisiones de carbono negro.

Además, El MEPC adoptó una estrategia para abordar el problema de la basura plástica marina procedente de los buques; adoptó un proyecto de directrices revisadas sobre los sistemas de limpieza de los gases de escape y ha acordado el alcance de los trabajos sobre las aguas de descarga de los sistemas de limpieza de los gases de escape; y examinó los asuntos relacionados con el Convenio sobre la gestión del agua de lastre.

Lucha contra el cambio climático

El MEPC acordó iniciar la revisión de la Estrategia inicial de la OMI sobre la reducción de las emisiones de GEI procedentes de los buques, reconociendo la necesidad de fortalecer la ambición durante el proceso de revisión. Esto se produce tras la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 26), celebrada en Glasgow (Reino Unido) del 1 al 12 de noviembre, habida cuenta de la urgencia de que todos los sectores aceleren sus esfuerzos para reducir las emisiones de GEI.

El MEPC 80 (cuya reunión está prevista para la primavera septentrional de 2023) examinará un proyecto final de Estrategia revisada de la OMI sobre los GEI, con vistas a su adopción.

El Comité invitó a los Estados Miembros y organizaciones internacionales interesados a que trabajasen juntos y presentaran al MEPC 78 (junio de 2022) propuestas concretas acerca de la Estrategia revisada de la OMI sobre los GEI para su examen.

En la clausura del periodo de sesiones, el Secretario General de la OMI, Kitack Lim, declaró que "será crucial reforzar la ambición de la Estrategia inicial de la OMI sobre los GEI durante su proceso de revisión. Nuestras acciones colectivas deben mostrar nuestra dedicación para contribuir al problema global, el cambio climático".

El debate

Durante el periodo de sesiones se debatieron varias propuestas de nuevas medidas de reducción de los GEI (a medio plazo, incluidas las medidas basadas en el mercado) para abordar las emisiones de GEI procedentes de los buques, así como una propuesta para constituir un Panel internacional de investigación y desarrollo marítimos. Esto siguió a la presentación de varias propuestas en el Grupo de trabajo interperiodos sobre la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los buques (ISWG-GHG 10). 

Tras ello, el Comité remitió las propuestas y los documentos pertinentes, incluidas las evaluaciones del impacto asociadas, a las próximas sesiones del ISWG-GHG para su posterior evaluación de conformidad con la fase I del plan de trabajo de la Organización para la elaboración de medidas a medio plazo. 

Fondo fiduciario TC GEI

Los Gobiernos se comprometieron de nuevo a apoyar la labor de la Organización para apoyar la implementación de la Estrategia inicial sobre los GEI en los países en desarrollo, en particular los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) y los Países menos adelantados (PMA), mediante la cooperación técnica y la creación de capacidad a través del Fondo fiduciario TC GEI de la OMI.  Estos compromisos reforzarán la labor de la Organización en materia de cooperación y demostración de tecnologías de eficiencia energética, garantizando que nadie se quede atrás en la implantación de la Estrategia inicial.

Reducción de la intensidad de carbono

Se constituyó el Grupo de trabajo por correspondencia sobre la reducción de la intensidad de carbono para finalizar y actualizar las directrices. Se trata, en particular, de las medidas a corto plazo adoptadas en 2021, consistentes en enfoques técnicos (EEXI) y operacionales (CII y su calificación). Está previsto que estas reglas de obligado cumplimiento entren en vigor en noviembre de 2022 con el objetivo de reducir en un 40% la intensidad de carbono para 2030.

También, el MEPC aprobó la circular sobre las "Orientaciones de 2021 para el tratamiento de las tecnologías innovadoras de eficiencia energética en el cálculo y la verificación del EEDI obtenido y el EEXI", en particular dando cabida al uso de la propulsión eólica como fuente alternativa (complementaria) de propulsión, entre otras medidas.

Por último, Hideaki Saito (Japón) fue reelegido como Presidente para la reunión de 2022 y Harry Conway (Liberia) también fue reelegido como Vicepresidente para la misma instancia.