En una entrevista otorgada a La Segunda, Richard von Appen, se refirió al proceso de reestructuración en el que está inmerso Ultramar: "No ha sido fácil. Parte de esta reorganización implicó lamentablemente tener que despedir gente valiosa que trabajó muchos años con nosotros. Es algo extraño para la cultura de Ultramar, pero lo que primó fue velar por la sustentabilidad de este negocio”.

El presidente de Ultramar, que agrupa a los puertos concesionados, área logística y la división de agencias, hizo alusión al proceso que implicó la salida de 125 personas entre gerentes, subgerentes y mandos medios de la división de agencias. Aunque el proceso comenzó hace dos años, los despidos se concentraron en los últimos nueve meses.

Al ser consultado sobre el motivo central de la ejecución de este proceso, apuntó a los cambios en el mercado. “No podíamos seguir con la misma estructura de hace 10 años. Nos quedamos con demasiada burocracia y tenemos que ser más ágiles para tomar decisiones rápidas. Esta es una empresa con 66 años de historia y no es fácil cambiar la cultura”, aseguró.

Explicó además en la entrevista que el negocio tradicional de representar líneas navieras y atender a los buques en los puertos chilenos se vio amenazado porque las navieras empezaron a crear sus propias oficinas. “También surgieron portales en internet de atención portuaria. Entonces, optamos por desarrollar una nueva área: soluciones integrales para clientes pequeños y medianos. Tuvo puntos altos y bajos, pero pasó a ser un negocio relevante, de donde provino el crecimiento, por lo que la considero una apuesta exitosa”, afirmó.

Igualmente señaló que Ultramar Agencia Marítima ha tenido “épocas difíciles en el último tiempo”. No obstante, afirmó que “este año vamos a tener utilidades. Agenciamiento portuario y soluciones integrales aportan un 40% de los ingresos cada uno y agencias comerciales, el 20%”.

Richard von Appen aseguró que “la parte gruesa” de la reestructuración terminó la semana pasada.

En la publicación se detalla que Ultramar es el nombre con que nació la empresa que está en manos de la tercera generación: los primos Richard y Dag, quienes replicaron a sus padres. Dag von Appen Burose, es el presidente de Ultranav, el brazo naviero. Mientras que Richard, se hizo cargo de Ultramar, el brazo terrestre.

Ambos, según indica la nota de La Segunda se cruzan en los directorios: Dag se sienta en la mesa de Ultramar, y Richard en la de Ultranav.  Ambos compartían dos gerencias corporativas que servían al grupo completo, pero que se eliminaron. Trabajaban 50 personas: una parte salió y otra se reubicó. La última en salir fue la gerenta corporativa de recursos humanos. Andrea Fuchslocher, en agosto de 2017.

Esta decisión, de acuerdo a la publicación, es vista como una señal que acentúa la independencia de los primos, debido a que al desaparecer los cargos corporativos, cada uno pasa a manejar su negocio por separado.

"Lo que estamos haciendo es profundizar el foco de cada uno de los negocios”, indicó Richard von Appen