Höegh Autoliners anunció anunciar que ha firmado un contrato con China Merchants Heavy Industry (Jiangsu) Co. Ltd. (CMHI) para la construcción de cuatro PCTCs (Pure Car Truck Carrier) más ocho opcionales de la clase Aurora preparados para el uso de multicombustibles y cero emisiones de carbono.

Según los términos del contrato, los dos primeros buques se entregarán en el segundo semestre de 2024 y los dos siguientes en el primer semestre de 2025. Además, Höegh Autoliners tiene opciones para otros cuatro buques más de la clase Aurora.

La clase Aurora contará con la clasificación de DNV "ammonia and methanol ready". El buque será el primero del segmento PCTC en operar con amoníaco con cero emisiones de carbono. Junto con la capacidad de transportar hasta 9.100 autos la clase Aurora, líder en el sector, será el buque de transporte de coches más grande y sostenible del mundo.

Leif O. Høegh, presidente de Höegh Autoliners, dijo: "Estamos orgullosos de asociarnos con uno de los mayores y más reputados constructores navales de China. La colaboración con China Merchants Industry representa un gran avance para alcanzar nuestro ambicioso objetivo de cero emisiones netas para 2040. El innovador diseño de la clase Aurora, preparado para generar cero emisiones de carbono, permitirá a nuestros clientes descarbonizar su cadena de suministro. Junto con CMHI estamos liderando el camino hacia un futuro de cero emisiones netas para nuestra industria".

El programa de transformación de los nuevos buques acelerará la transición ecológica de la empresa, ampliará la flota y ofrecerá a sus clientes servicios de transporte de bajas emisiones a cero, líderes en el mercado.

Andreas Enger, CEO de Höegh Autoliners, comentó: "Estamos muy contentos de asociarnos con China Merchants Heavy Industry y asegurar la entrega de los buques PCTC más grandes y ecológicos del mundo ya en 2024. La clase Aurora representa el futuro de nuestro negocio. Fortalecerá aún más nuestra oferta de servicios, acelerará nuestro camino hacia cero y nos pondrá a la vanguardia del transporte marítimo sostenible".  

China Merchants Industry ha estado ampliando su negocio de construcción naval en los últimos dos años y ahora es el mayor constructor de PCTCs y uno de los mayores grupos de construcción naval de China. China Merchants Industry es propietaria de Deltamarin, que ha diseñado la nueva clase Aurora de Höegh Autoliners.

Mei Zhonghua, director general de CMHI, comentó: "Estamos deseando trabajar juntos y proporcionar a Höegh Autoliners estos buques PCTC sde última generación y respetuosos con el medio ambiente".

La clase Aurora está diseñada para transportar la carga del futuro. Las cubiertas reforzadas del buque y los sistemas de rampa interna mejorados permiten el uso de vehículos eléctricos en todas las cubiertas y proporcionan más flexibilidad para cargas de proyecto más pesadas.

El motor multicombustible del buque puede funcionar con MGO y GNL. Con modificaciones, el buque puede pasar a utilizar futuros combustibles con cero emisiones de carbono, como el amoníaco o el metanol.