El Gobierno de Perú declaró el 22 de enero emergencia ambiental, por un plazo de 90 días hábiles, al área geográfica que comprende la zona marina costera dañada tras el derrame de petróleo ocurrido el último fin de semana en playas ubicadas al norte de la capital. El derrame en la costa de Lima fue causado presuntamente por un fuerte oleaje atribuido a la erupción del volcán submarinoHunga-Tonga-Hunga-Ha'apai en Tonga, que afectó a un buque de la petrolera española Repsol mientras descargaba crudo.

El buque involucrado, el "Mare Doricum" se encuentra inmovilizado en alta mar con una fianza de US$39 millones y el derrame está siendo investigado por la fiscalía como un posible delito de contaminación ambiental.

El vertido de petróleo, que hasta el momento afecta a una extensión de cerca de 3 kilómetros cuadrados de playa y mar, es considerado el peor desastre ecológico en la historia reciente del Perú. De acuerdo con la Resolución Ministerial, "el derrame de petróleo crudo constituye un evento súbito y de impacto significativo sobre el ecosistema marino costero de alta diversidad biológica (fauna silvestre y recursos hidrobiológicos), y un alto riesgo para la salud pública; por lo que considera la procedencia de la Declaratoria de Emergencia Ambiental".

El objetivo de la emergencia ambiental es, de acuerdo al Gobierno peruano, garantizar el manejo sostenible de los territorios afectados, realizando los correspondientes trabajos de recuperación y remediación   mitigar la contaminación ambiental, a fin de proteger la salud de la población; y en el marco de las acciones del Comité de Crisis Ambiental conformado por el Poder Ejecutivo, liderado por el ministro del Ambiente, Rubén Ramírez.

Cabe mencionar que, entre los considerandos de la citada norma legal, se menciona que el Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) verificó la presencia de hidrocarburos en el mar y en la franja de playa (arena)