La renovación de la flota se ha convertido en uno de los pilares fundamentales para Brittany Ferries, la cual ha comenzado esta transformación con el buque ‘Salamanca’ como el primero de los cuatro nuevos buques propulsados por Gas Natural Licuado (GNL) que están por llegar a la compañía para cubrir rutas entre España y Reino Unido.

De hecho, la naviera ha planeado que el navío ‘Salamanca’, su primer buque propulsado por GNL, llegue al Puerto de Bilbao el próximo 29 de marzo para enlazar las instalaciones bilbaínas con el archipiélago británico. El siguiente en incorporarse a la flota será el ‘Santoña’, el cual comenzará a operar a partir del 2023, fecha en la que unirá el archipiélago británico desde Santander.

Es más, la naviera sigue invirtiendo en dos buques híbridos de GNL que llegarán en 2024 y 2025, para reemplazar a dos de los buques más antiguos de la flota, el ‘Bretagne’ y el ‘Normandie’, en las rutas entre Reino Unido y Francia.

Se estima que las embarcaciones empleen GNL en el mar, aunque también funcionará parcial o totalmente, durante las maniobras de atraque y salida, con baterías que se podrán recargar durante el atraque, así como para alimentar sistemas como el aire acondicionado, la calefacción y la iluminación a bordo.

A su vez, el operador trabaja junto con Repsol y los puertos de Bilbao y Santander para para tener listas las instalaciones de repostaje de GNL para la llegada del ‘Salamanca’ y el ‘Santoña’, con una inversión total de diez millones de euros y financiación de la Unión Europea. En particular, las instalaciones del puerto de Bilbao contarán con un tanque criogénico con una capacidad de almacenamiento de 1.000 m³ para mantener el gas natural en estado líquido.