Panamá a través de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), brindó su apoyo a todas aquellas acciones nacionales e internacionales encaminadas al bienestar de la gente de mar, valorando y asumiendo que son "Trabajadores Esenciales", debido a que forman parte fundamental en la cadena de suministro mundial. Es por ello que la AMP ofreceió su respaldo a la Declaración de Neptuno sobre el Bienestar de la Gente de Mar y el Cambio de Tripulaciones incluso, mostrando interés en constituirse en signatarios de la misma.

La Declaración de Neptuno insta a la implementación de cuatro acciones principales para abordar la crisis:

• Reconocer a la gente de mar como trabajadores clave y darles acceso prioritario a las vacunas Covid-19.
• Establecer e implementar protocolos sanitarios basados en las mejores  prácticas existentes.
• Aumentar la colaboración entre los operadores de buques y los fletadores para facilitar los cambios de tripulación.
• Garantizar la conectividad aérea entre los centros marítimos claves para la gente de mar.

Panamá empezó a aplicarlas desde el mes de marzo de 2020, al ser el primer país del mundo en brindar una oportuna asistencia humanitaria a los cruceros "Zaandam" y "Rotterdam", al trasladar a sus pasajeros y tripulantes, se les gestionó la entrega de insumos, medicinas, equipo médico y se coordinó su tránsito por el Canal de Panamá.

Además, "aplicamos las recomendaciones establecidas en la Carta Circular de la Organización Marítima Internacional (OMI) N° 4204/Add.14, relativa a la necesidad imperante de los cambios seguros de tripulación y se establecen los protocolos para realizarlos de manera segura. También se apoyó la decisión de la OMI de designar a la gente de mar como ´Trabajadores Esenciales´, a partir del 17 de mayo de 2020", dijo la AMP a través de un comunicado.

También agregaron que siguiendo los lineamientos, confeccionaron sus propios protocolos denominados "Diagrama de las modalidades para repatriación, desembarco y embarque de tripulantes", los cuales a través de siete modalidades distintas garantizan los cambios seguros de tripulación.

Este despliegue se efectuó a un ritmo y escala nunca antes visto en Panamá a través de vía marítima, aérea y terrestre que incluyó a diversas instituciones del gobierno, navieras y agencias navieras, actuando de manera sincronizada, con la misión de brindarle respuesta a la gente de mar y a los tripulantes que necesitaban retornar a casa, logrando que desde el 17 de marzo de 2020 hasta mayo de 2021, se superaran los 18.000 movimientos relativos a cambio de tripulación (repatriaciones y desembarques) de más de 50 nacionalidades distintas, incluyendo gente de mar panameña, procedentes de diferentes tipos de embarcaciones, en su mayoría cruceros que arribaron a Panamá a las aguas jurisdiccionales y puertos, tanto por vía marítima como aérea, en buques pertenecientes al Registro panameño así como registradas con otras banderas, en franca colaboración con los Estados miembros de la OMI. 

Además, "expresamos nuestro respaldo a las diversas declaraciones y lineamientos que a nivel nacional como internacional, se coordinan con el propósito promover la vacunación de la gente de mar contra la COVID-19, esta labor también ha sido ejercida ya que como respaldo a los trabajadores esenciales, desde el mes de mayo del 2021, se han efectuado diversas jornadas de vacunación dirigidas a los trabajadores de los sectores marítimo, logístico y portuario, así como a la gente de mar panameña", dijo la AMP.