Frente a la alta congestión que han experimentado los puertos de Valparaíso y San Antonio, diversos importadores y exportadores están adoptando como opción al puerto de Coquimbo.  Es así como a inicios de junio y en medio de su proceso de expansión, el concesionario, Terminal Puerto Coquimbo (TPC) realizó la mayor descarga de vehículos registrada en la terminal, con 2.860 unidades desembarcadas desde la “MN Triumph Ace”, en un total de nueve turnos, según reportó Semanario Tiempo.

Desde noviembre de 2021 hasta la primera semana de junio, ya son nueve los buques Ro-Ro atendidos por la terminal, consolidando a TPC como una alternativa confiable para la atención de estas naves. La operación requirió de la coordinación de distintos actores, entre los que destaca ULOG como operador logístico, y que congregó a diversos proveedores locales para hacer la posible operación, la que finalmente respondió satisfactoriamente a una industria que suma cada vez más recaladas en Coquimbo.

Juan Ignacio Donoso, gerente general de TPC comentó que “hasta noviembre del año pasado la industria automotriz era completamente nueva para nosotros. Asumimos el desafío y hemos estado a la altura prestando un servicio eficiente y de calidad a los diversos clientes que nos han contactado de la industria automotriz. Descargar casi 3.000 vehículos parecía algo impensado en Coquimbo, pero esto demuestra que somos una alternativa concreta”, sostuvo.

En la misma línea, Aldo Signorelli, gerente de la Empresa Portuaria Coquimbo (EPCO), destacó el protagonismo que está tomando Coquimbo como opción en las rutas navieras. “Agradezco a TPC y sus trabajadores por esta atención segura, que posiciona a Coquimbo como excelente alternativa disponible tanto para el mercado automotriz, como para otras industrias”.

El día previo al arribo del “Triumph Ace”, en TPC se atendió a la “MN Neptune Ace” lo que significó (considerando ambas naves) una operación que en 5 días movilizó alrededor de 3.300 vehículos. Dentro de las unidades desembarcadas, se contabilizaron 35 buses eléctricos con destino final Santiago, para integrarse a la flota de buses del Sistema de Red Metropolitana de Movilidad (ex Transantiago).

Por otro lado, durante el 2021, se transfirieron más de 70.000 toneladas adicionales, cifra que equivale a un 14% de toda la carga movilizada el año anterior.

Proceso de expansión

El proyecto de expansión sigue avanzando. La iniciativa, de unos US$120 millones, ha sido impulsada desde hace 8 años por la empresa, y obtuvo los permisos ambientales definitivos en 2020 para iniciar las obras. La etapa 1 del proyecto consta de un muelle de penetración, tipo Finger Pier que incluye un sitio de atraque multipropósito, también denominado “Sitio 3”, con una profundidad para atender naves de calado de al menos 14 metros, y de 300 metros de eslora. Por su parte, la etapa 2 se basa en el reforzamiento estructural de los Sitios 1 y 2, y la pavimentación para tránsito de la explanada situada en el sector Norte tras el Sitio 2.

De acuerdo a lo establecido en el contrato de concesión, el terminal posee un frente de atraque de 378 metros de longitud compuesto por dos sitios con una longitud de 189 metros cada uno. Además, cuenta con 11.487 metros cuadrados para almacenamiento de minerales y 40.000 metros cuadrados para acopio de distintos tipos de cargas.

La superficie total del puerto es de 14,5 hectáreas, las que se descomponen en 5 hectáreas marítimas y 9,5 hectáreas terrestres.