Katoen Natie le comunicó a la Administración Nacional de Puertos (ANP) que hasta el 1 de febrero de 2023- debido a temas operativos- no tendrá ninguna posibilidad de tomar nuevos servicios en la Terminal Cuenca del Plata (TCP) que opera en el Puerto de Montevideo. El anuncio significará la mantención del status quo en la distribución de las cargas con Montecon hasta la fecha señalada, reporta El Observador.

El operador belga dejó en claro que su anuncio apunta "a los solos efectos de la aplicación del protocolo y no a la libertad de contratación de empresas", remarcando la vigencia de la normativa y la reglamentación que le otorga prioridad de atraque a la terminal especializada de Terminal Cuenca del Plata (propiedad de Katoen Natie en un 80% y la ANP en un 20%) a la hora de captar las cargas. Aunque, se debe considerar que, en caso de un tope en la operativa de esa terminal, la normativa abre el juego a que la carga vaya para los muelles públicos que opera Montecon.

El 22 de agosto la firma belga deberá presentar el plan de ejecución de las obras a las que quedó comprometida en el acuerdo que extendió en su favor hasta 2081 la concesión de la terminal de contenedores. Estas incluyen un nuevo muelle de 700 metros de extensión diseñado para atender buques de hasta 400 metros de eslora, 59 de manga y un calado de 14 metros, que serán atendidos por nueve grúas pórtico de 30 metros de trocha.

Actualmente se analizan las condiciones estructurales para aumentar el calado de la zona hasta 14 metros y la construcción de una nueva planta de contenedores que incluiría la recuperación de 20 hectáreas de zona acuática, que serían pavimentadas. La extensión total programada de la terminal es de 58 hectáreas. La capacidad operativa, que para el período 2021-2024 será de 1 millón de TEUs, se proyecta duplicar para 2030.  En las obras y equipos, Katoen Natie invertirá US$444 millones.

La empresa prevé que a partir de 2025 algunos servicios navieros deberán cumplirse con buques de mayor tamaño, lo que provocará que el volumen que hoy atiende el puerto de Buenos Aires se distribuya con Montevideo y el sur de Brasil, sobre todo en lo que respecta a servicios "feeder".

Ante la pérdida de operativa a manos de su competidora, Montecon, que anunció despidos. Es por ello que a partir del 1 de junio y por tres meses, 108 trabajadores de la firma están en el seguro de desempleo- técnicamente por "suspensión"- que implica una retribución del 70% de la remuneración y eventualmente un 20% más a los jefes de familia.

El ministro de Transporte de Uruguay, Pablo Mieres, indicó que existe un acuerdo por el que TCP está dispuesta a incorporar hasta 110 trabajadores. La otra apuesta es a la provisión de 50 vacantes que, según la Administración Nacional del Puertos (ANP), se estarían generando en los próximos doce meses.

Además, el gobierno estima un incremento de la actividad portuaria a partir de la terminal por la que UPM exportará su producción de pasta de celulosa, la que estará a cargo de una nueva empresa de la que el 50% accionario corresponde a la chilena Ultramar, coincidentemente una de las propietarias de Montecon. El comienzo, a más tardar, de sus operaciones se estima para el primer trimestre de 2023.