La Planta Industrial de Cloruro de Potasio que se construye en el salar de Uyuni, está a punto de concluir la etapa de pruebas técnicas y será inaugurada en agosto próximo.

Al respecto el viceministro de Altas Tecnologías Energéticas de Bolivia, Alberto Echazú indicó que actualmente funciona la planta piloto de cloruro de potasio, la cual produce 3.000 toneladas (t) del fertilizante natural por año, según informó Jornada.

Pero, una vez que se inicie la puesta en marcha de la empresa, la autoridad boliviana estimó que inicialmente se producirían 8.000 toneladas mensuales y 40.000 anuales. Mientras que para el segundo año de operación afirmó que esperan que la producción se eleve a las 70.000 toneladas.

Y añadió que para el 2020 proyectan alcanzar una cifra cercana a las 200.000 toneladas y en el 2021 lograr la capacidad máxima con más de 300.000 toneladas.

En esa línea el gerente de Yacimientos de Litio Bolivianos, Juan Carlos Montenegro, informó que la planta industrial, instalada en el centro del salar de Uyuni, generará US$70 millones anuales.

Potenciales clientes

A su vez, el viceministro de Altas Tecnologías Energéticas de Bolivia indicó que, debido a la baja demanda de sales de potasio en Bolivia, menos del 10% de la producción total del complejo industrial será destinado al consumo interno; destacando que el resto estará disponible para la exportación.

En ese sentido, Echazú resaltó que dos empresas brasileñas buscan cerrar el acuerdo de compra de 40.000 toneladas de este fertilizante agrícola, cuyo precio en el mercado internacional oscila entre US$240 y US$245 la tonelada.

Aumentar demanda interna

Esta infraestructura -que cuenta con un alto grado de automatización - demandó la inversión de US$178 millones y su construcción fue adjudicada a la firma china CAMC Engineering Co. Ltd, obra que corresponde a la segunda fase del proyecto de industrialización del litio impulsado por el gobierno boliviano con recursos propios.

Si bien la demanda por cloruro de potasio es baja en Bolivia, el viceministro mencionó la intención de que se amplíe el consumo nacional, pues este producto es esencial en la producción de plátanos, la cual se ha incrementado considerablemente en los últimos años.

También este producto es utilizado en el cultivo de cereales, entre ellos la quinoa real que se produce en zonas aledañas a los salares de Uyuni y Coipasa, en los departamentos bolivianos de Oruro y Potosí.