Hoy en día parece que el Power-to-X, es decir, la sintetización artificial de combustibles para el transporte marítimo a partir de elementos omnipresentes mediante electrólisis o procesos electroquímicos similares, es la única opción escalable para obtener las cantidades necesarias de búnker limpio. En resumen, Power-to-X significa que la electricidad se utiliza para crear artificialmente hidrocarburos o hidrógeno. Cuando estos hidrocarburos se queman en el motor de un buque, siguen liberando CO2, pero sólo en las calidades exactas que se unieron químicamente en su creación, reporta Alphaliner.

El hecho de que el proceso global sea neutro en carbono depende de si la electricidad utilizada en el proceso Power-to-X se generó a partir de fuentes libres de carbono como, por ejemplo, la solar o la eólica.  Esto plantea a su vez la siguiente pregunta: "¿Qué medios de generación de electricidad son ecológicos?". Más concretamente, una cuestión clave es si la energía nuclear puede considerarse "verde" o no.

Los legisladores de la Unión Europea, por ejemplo, votaron en 2022 a favor de permitir que la energía nuclear sea etiquetada como una inversión "verde".

Aunque la energía nuclear moderna es segura y libre de carbono, la opinión está muy dividida sobre si este tipo de generación de electricidad debe promoverse como "ecológica" o no.

En Europa, por ejemplo, Alemania, España, Austria y Bélgica tienen prevista la generación nuclear, mientras que Austria, Italia y Lituania ya han completado su salida de este tipo de energía. Mientras tanto, Francia y Finlandia están construyendo nuevos reactores y otros países han comenzado a planificar otros. Entre estos países se encuentran el Reino Unido, la República Checa y Hungría.

A nivel mundial, la energía nuclear está en alza, con China, India, Rusia y Estados Unidos a la cabeza. En Asia, sólo Corea del Sur y Taiwán están abandonando el sector, mientras que Japón ha decidido mantener el statu quo por el momento.

En cuanto a las líneas navieras, Maersk ha firmado este año contratos a largo plazo para adquirir metanol verde para sus doce próximos buques de 16.000 TEUs.  Esto incluirá una mezcla de bio-metanol y e-metanol (Power-to-X).

Según Maersk, la electricidad necesaria procederá de la energía solar y eólica, mientras que la variante biológica se obtendrá de "residuos forestales no reciclables y residuos sólidos municipales", entre otras fuentes.

Mientras Maersk demuestra que es posible abastecer de combustibles verdes a sus doce buques iniciales, la cuestión es si estas opciones no nucleares son lo suficientemente escalables como para suministrar biocombustibles y e-combustibles a todo el sector del transporte marítimo (de contenedores) y a sus más de 6.000 buques.

En resumen: es posible que los actores individuales puedan evitar la energía nuclear, pero el sector en su conjunto no podrá permitirse ese "lujo".