Las seis regiones de la OMS ahora han informado casos de viruela símica, y se alienta a los operadores de buque a seguir la evolución del brote y mantener a la gente de mar informada sobre los riesgos de infección. La enfermedad fue declarada como Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) el nivel más alto de alerta que la OMS puede emitir y subraya las preocupaciones de la organización sobre su rápida propagación.

Hasta ahora la situación está evolucionando rápidamente por lo que Gard alentó a los operadores de buques a mantenerse alertas a la situación y seguir la evolución del brote y las áreas afectadas por la viruela símica.

De acuerdo con la aseguradora, también es fundamental mantener informado a las tripulaciones de buques sobre la enfermedad, a través de la comunicación de riesgos, por ejemplo, exhibiendo carteles, videos y tableros de mensajes. También señala que es importante promover medidas de protección personal y comportamientos que reduzcan los riesgos, especialmente antes de las visitas a tierra.

Según Gard Los mensajes clave deben incluir información sobre:

Síntomas: La viruela símica se presenta con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, agotamiento y erupciones características extensas que parecen granos o ampollas. La etapa febril es seguida por la etapa de erupción cutánea, que dura de 2 a 4 semanas. Las lesiones evolucionan de máculas (lesiones con una base plana) a pápulas (lesiones elevadas, firmes y dolorosas) a vesículas (llenas de líquido claro) a pústulas (llenas de pus), seguidas de costras.

Transmisión: La viruela símica se puede propagar de persona a persona a través de:

• contacto directo con la erupción infecciosa, costras o fluidos corporales,
• secreciones respiratorias durante el contacto prolongado, cara a cara, o durante el contacto físico íntimo, como besarse o relaciones sexuales, y tocar artículos (como ropa, toallas o ropa de cama) que previamente tocaron el sarpullido infeccioso o los fluidos corporales.
• También es posible que las personas contraigan la enfermedad de animales infectados, tras ser arañados o mordidos por el animal o al preparar o comer su carne o usar productos de un animal infectado.

Prevención: La higiene personal es primordial. Los pasos de autoprotección incluyen evitar el contacto piel con piel o cara a cara con cualquier persona con síntomas, practicar sexo seguro, lavarse las manos con agua y jabón o un desinfectante para manos a base de alcohol y la etiqueta respiratoria. En África central y occidental, se debe evitar el contacto con animales que puedan propagar el virus, generalmente roedores y primates.

Informe: cualquier enfermedad similar a una erupción debe informarse de inmediato a un médico, incluida la información sobre todos los viajes recientes, historial sexual e historial de vacunación contra la viruela. La persona enferma debe permanecer aislada.