Canadá, Corea del Sur, Japón, México y la Unión Europea (UE), se reunirán en Ginebra para acordar una respuesta a la amenaza del presidente estadounidense Donald Trump de imponer aranceles a las importaciones de autos y autopartes, según la agencia Reuters.

La administración Trump ha sido muy criticada por los fabricantes de automóviles, gobiernos extranjeros mientras estudia aranceles de hasta un 25%, que podrían elevar los costos de los vehículos, perjudicando las ventas y los empleos en la industria global.

Por eso, varias potencias automotrices han conversado sobre una posible respuesta coordinada a la investigación de la Sección 232 que ordenó Trump el 23 de mayo para determinar si las importaciones de autos son una amenaza para la seguridad de Estados Unidos. Las pesquisas podrían completarse en unas semanas, aunque otras similares ordenadas el año pasado que dieron lugar a aranceles del 25% al acero y del 10% al aluminio, tardaron cerca de 10 meses, informó Reuters.

El Departamento de Comercio estadounidense cuenta con 270 días para ofrecer recomendaciones al presidente después de que inicia una investigación. Luego tiene 90 días para actuar. Canadá, México y la Unión Europea reaccionaron con aranceles de represalia a los gravámenes impuestos por Trump en marzo. Viceministros de estos países se reunirán el 31 de julio para intercambiar opiniones.

“El encuentro busca reunir a los mayores países fabricantes para que podamos discutir nuestras preocupaciones sobre la investigación de la Sección 232 del Departamento de Comercio de Estados Unidos sobre automóviles y autopartes”, dijo un funcionario canadiense.

La Secretaría de Economía de México confirmó que el subsecretario Juan Carlos Baker viajará a Ginebra para “reuniones de trabajo sobre varios temas”, incluido un encuentro con el jefe de la OMC, Roberto Azevedo. Ambos se reunirán este lunes, y después con el viceministro de Comercio de Canadá, Timothy Sargent.

Los principales perjudicados

Los eventuales aranceles a autos podrían golpear a Hyundai Motor Co de Corea, Toyota Motor Corp de Japón y la BMW de Alemania, así como a fábricas en todo el mundo de las estadounidenses General Motors Co., Ford Motor Co. y Fiat Chrysler Automobiles NV.

El acuerdo de Trump de no imponer aranceles a autos de la UE a cambio de una reducción a barreras comerciales para productos estadounidenses ayudó a calmar los temores de una guerra comercial, pero su decisión final se conocerá hasta que la investigación de seguridad concluya.

Los fabricantes de autos de Estados Unidos redujeron el miércoles sus pronósticos de ganancias para el año debido a las fricciones comerciales, y sus acciones cayeron por apuestas de los inversores a que las disputas afectarían márgenes y ventas, consignó Reuters.

Las reuniones previstas son una señal de que las naciones fabricantes quieren prepararse para lo peor.

La ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, planteó la semana pasada la necesidad de cooperación de las principales naciones interesadas en la investigación estadounidense sobre autos en una reunión en Ottawa con el ministro de Comercio de Corea del Sur, Kim Hyun-chong, dijo el ministerio surcoreano.

En una gira que también incluyó a Estados Unidos, Kim abordó la idea de trabajar juntos para enfrentar los aranceles en una reunión del bloque comercial de la Alianza del Pacífico el lunes en México.

Las conversaciones son más intensas que antes de los gravámenes a acero y aluminio, debido a que Trump no duda en apretar el gatillo de los aranceles, según Reuters.

Estados Unidos importó US$173.000 millones en autos y US$70.000 millones en autopartes en 2016, comparados con US$21.000 millones de acero.