P&O Maritime Logistics, basada en Dubái y afiliada al grupo DP World, ha puesto en marcha un servicio shuttle que conecta Caucedo, en la República Dominicana, con Puerto Príncipe, en Haití. ZIM es una de las navieras que participa de este nuevo servicio, reporta Alphaliner.

Este servicio utiliza un  inusual buque marítimo-fluvial de poco calado, de 210 TEUs, el “Topaz Neva”, de la llamada clase "Topaz MCV" (Multi-Carrying Vessel).

El “Topaz Neva” fue construido en 2018 por el astillero Vard, basado en Braila (Rumanía). El buque fue diseñado originalmente para transportar grandes módulos premontados para la industria petrolera para navegar por sistemas fluviales estrechos y poco profundos. En principio, el buque no está pensado para transportar contenedores, aunque su gran cubierta detrás del puente de mando se ha adaptado para albergar hasta 210 TEUs.

El “Topaz Neva” posee 2.958 dwt, una eslora de 123 metros y una manga de 16,7 metros. El buque es de configuración sin aparejos y tiene una velocidad de servicio de 10 nudos. Además, forma parte de una serie de once buques idénticos.

El despliegue del “Topaz Neva” en una ruta exclusivamente de contenedores se debe en parte a la continua escasez de portacontenedores.

Otro buque de la serie, el “Topaz Lena”, también opera actualmente en una ruta de contenedores y está desplegado entre Jeddah y Port Sudan por DP World y Feedertech, parte del Grupo Unifeeder. Anteriormente, Unifeeder lo utilizaba en el norte de Europa.

Antes de incorporarse a su nueva zona comercial en el Caribe, el “Topaz  Neva” realizó una travesía transatlántica entre Portugal y la República Dominicana transportando contenedores MSC. Se espera que P&O Logistics despliegue más buques de la clase "Topaz MCV" en rutas de contenedores en el futuro.