Las narrativas de la industria sobre la disminución significativa de los volúmenes de carga marítima y la consternación de los beneficiarios de la carga por el aumento de los factores de ajuste de búnker (BAF) han sido cuestionadas por Xeneta. La consultora en su última encuesta "Ocean Freight Pulse" aplicada a su base de usuarios, compuesta por expedidores líderes a nivel mundial, descubrió que más del 50% de los consultados esperaba que los volúmenes se mantuvieran igual o aumentaran, mientras que el 38% esperaba una caída de solo el 5%. En cuanto al BAF, el 78% dijo que se mantendría con la fórmula de búnker original, aceptando el aumento del tercer trimestre descrito en sus contratos a largo plazo con las líneas navieras.

Peter Sand, analista jefe de Xeneta, señaló que los hallazgos ayudan a "desacreditar los mitos actuales de la industria".

Detalla al respecto que “la perspectiva macroeconómica incierta, junto con el debilitamiento de las tarifas al spot, la desaceleración del crecimiento de las tarifas a largo plazo y la demanda desigual tiene a algunas personas 'apresurándose' para impulsar las narrativas de una industria navegando hacia aguas tormentosas para el resto de 2022. No es es poco común leer artículos en los principales medios de comunicación en la actualidad pronosticando caídas de hasta el 15%”.

Sin embargo, añade, “esas historias a menudo se basan en suposiciones, en lugar de una interacción genuina con los stakeholders clave y el análisis de los datos más recientes. Diríamos, a partir de nuestro diálogo con algunos de los mayores expedidores del mundo, que la perspectiva es en realidad significativamente más estable. Los hallazgos de BAF, en particular, fueron sorprendentes, especialmente porque los beneficiarios de la carga que se han visto afectados por la espiral de las tarifas, contrastan sus fortuna con las ganancias récord que están acumulando las líneas navieras. Habríamos esperado más rechazo que esto”.

La encuesta Ocean Freight Pulse, realizada junto con un seminario web exclusivo para clientes, primero preguntó a los usuarios sobre su confianza en la estabilidad del volumen de carga marítima para el resto de 2022. El 3 % dijo que esperaba que los volúmenes se mantuvieran estables, el 18 % esperaba un aumento de aproximadamente el 5%, y el 2% anticipó un aumento del 15%.

Contrariamente a la sabiduría de los informes actuales, solo el 10% esperaba que los volúmenes disminuyeran alrededor del 15%, mientras que el 38% esperaba que los volúmenes de carga marítima se redujeran en un 5% más moderado.

Cuestionando narrativas

“Realizamos la misma encuesta en junio”, agrega Sand, “con el 54% de los clientes anticipando una disminución en el volumen en los meses siguientes. Entonces, y en todo caso, observamos una ligera mejora en la sensación. Lo que nos plantea la pregunta si ¿son las cosas más estables de lo que nos hacen creer? Será interesante estar atento a los datos más recientes para obtener una imagen real de la evolución de la oferta, la demanda y la dinámica de las tarifas”.

En cuanto al BAF, la encuesta revela que la gran mayoría de los beneficiarios de la carga aceptaron el aumento, con solo el 22% renegociando: el 17% con éxito y el 5% sin éxito. También se preguntó a los clientes si habían renegociado sus tarifas mientras sus contratos a largo plazo aún eran válidos. El 52% lo había hecho, el 41% no lo había hecho y el 7% restante lo intentó, pero sin éxito.

Cabe destacar que las empresas participantes en la encuesta se incluyen ABB, Electrolux, Continental, Unilever, Nestlé, L'Oréal, Thyssenkrupp, Volvo Group y John Deere, entre otras.