“El mundo necesita de nuevo que la industria del transporte marítimo haga frente a los mares agitados de las crisis”, dijo la secretaria general de la UNCTAD, Rebeca Grynspan, al dirigirse a los asistentes antes la cumbre anual del Foro Marítimo Mundial.

Hablando en un astillero de la marina de Nueva York, Grynspan dijo que el comercio marítimo se enfrenta a un "momento histórico de crisis".

Según sus análisis, la guerra en Ucrania ha interrumpido las principales rutas marítimas y las cadenas de suministro. También ha desencadenado una crisis mundial de alimentos, energía y finanzas que han provocado precios récord y podrían empujar a decenas de millones de personas más en todo el mundo al hambre y la pobreza este año.

El transporte marítimo tiene un papel clave que desempeñar para amortiguar el golpe, ya que los buques transportan más del 80% de los bienes que se comercializan en el mundo, incluida la mayoría de los alimentos, la energía y los fertilizantes que la gente necesita desesperadamente en este momento.

Grynspan elogió el trabajo ya realizado para ayudar a cargar y transportar alimentos y fertilizantes desde Ucrania bajo la Iniciativa de Granos del Mar Negro negociada por las Naciones Unidas y Turquía.

“Te he visto navegar por aguas literalmente minadas. Te he visto trabajar en los puertos en medio de una zona de guerra”, dijo. “Hay mares más agitados por delante, y necesitaremos tu valentía más que nunca”, añadió.

Bajar los precios de los alimentos

A nivel mundial, un récord de 345 millones de personas, en más de 80 países, enfrentan actualmente una inseguridad alimentaria aguda, según la ONU.

Al 12 de septiembre, la Iniciativa de Granos del Mar Negro había permitido el traslado de más de 2,7 millones de toneladas métricas de cereales y otros productos alimenticios desde los puertos ucranianos de Odesa, Chornomorsk y Yuzhny (Pivdennyi).

La ONU señala que todo el grano que sale de los tres puertos ucranianos beneficia a las personas necesitadas, ya que ayuda a calmar los mercados y limitar la inflación de los precios de los alimentos.

La iniciativa está teniendo éxito en uno de sus principales objetivos: reducir los precios de los alimentos.

El índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación mostró caídas porcentuales de dos dígitos en el costo de los aceites vegetales y los cereales en julio y una caída adicional del 1,9 % en agosto.

“La Iniciativa de Granos del Mar Negro y el acuerdo para el acceso sin obstáculos a los alimentos y fertilizantes rusos ahora son conceptos probados”, dijo Grynspan.

“Pero esto es solo una fracción de lo que se puede hacer y de lo que el mundo necesita para que los precios bajen a niveles asequibles para los países en desarrollo, o para que el mundo tenga suficientes fertilizantes para alimentarse el próximo año”.

A pesar de que los precios mundiales de los alimentos están cayendo, los precios internos en muchos países en desarrollo siguen subiendo a medida que sus monedas luchan por competir con un dólar estadounidense más fuerte, impulsado por el aumento de las tasas de interés.

Prevención de temporadas perdidas de siembra

La secretaria general de la UNCTAD dijo que el precio de los fertilizantes, actualmente tres veces más alto que el promedio durante la década anterior, es particularmente preocupante, ya que es el principal costo de insumos para muchos pequeños agricultores de todo el mundo.

Si los agricultores no pueden pagar o no tienen acceso a los fertilizantes que necesitan, no podrán plantar sus cultivos.

“Ya hemos perdido una temporada de siembra en África Occidental debido a esto”, dijo la Sra. Grynspan.

Si el mercado de fertilizantes no se estabiliza, todo el sistema de suministro de alimentos podría tener problemas.

“La crisis de disponibilidad de alimentos a la que nos enfrentamos hoy puede convertirse en una crisis de disponibilidad de alimentos el próximo año debido al problema de los fertilizantes si no intervenimos”, dijo la Sra. Grynspan.

“Necesitamos más buques. Necesitamos buques más grandes”, dijo. "Te necesitamos. El mundo te necesita”, afirmó y cerró manifestando que “los mares están agitados. Enfrentémoslos juntos”.