En todas las rutas principales desde el Lejano Oriente, la capacidad en las últimas cuatro semanas ha sido menor que en el mismo periodo correspondiente del año pasado. La caída más significativa se produjo en la que se dirige a la costa oeste de EE.UU. (USWC). Así, del 26 de septiembre al 23 de octubre, esta ruta también ha observado menos capacidad desplegada en comparación con el período señalado en 2019. La capacidad semanal media ofrecida desde el Lejano Oriente hasta la USWC, del 26 de septiembre al 23 de octubre, fue de 237.000 TEUs, un 23,2% inferior al mismo período en 2021 y equivale a eliminar nueve buques de 8.000 TEUs cada semana.

De acuerdo con Xeneta, la gran cantidad de capacidad agregada en dirección a la USWC a fines de 2020 y durante 2021 ahora se está eliminando, gracias a los blank sailings (cancelaciones de itinerarios), la suspensión de ciertos servicios y la salida de los operadores adicionales que se sumaron durante la pandemia. Con tanta capacidad eliminada, la oferta en esta ruta se redujo en un 13% en comparación con 2019. Lo anterior refleja que la congestión que se acumuló rápidamente en los primeros años de la pandemia se está reduciendo considerablemente en 2022.

La caída de la capacidad en comparación con 2019 se produce a pesar de un aumento del 14% en los volúmenes de contenedores en los primeros ocho meses de 2022 en comparación con el mismo período de 2019. Solo en agosto de 2019, se transportaron 823.000 TEUs desde el Lejano Oriente hacia la USWC, inferior a los 880.000 TEUs movilizados en agosto de 2022. Sin embargo, la demanda de agosto de este año es menor que la de 2020 y 2021.

El descenso de la oferta de capacidad por parte de las líneas navieras obedece a la caída de la demanda y el consecuente desplome de las tarifas, tendencia que ha logrado ser refrenada en parte por las medidas adoptadas por las líneas navieras para reducir capacidad. Así los señala el último informe de Freightos Baltic Index (FBX). “La semana pasada, los fletes spot desde Asia se mantuvieron más o menos estables. El aumento de los blank sailings por parte de las grandes líneas navieras podría combinarse con la salida de la ruta Transpacífico de las más pequeñas -ya que la caída de las tarifas y el aumento de los costos amenaza la viabilidad de las operaciones, especialmente para los actores menores- eliminando capacidad y finalmente ayudando a frenar el descenso de las tarifas”.

Las tarifas spot Lejano Oriente - USWC cayeron un 16% en el transcurso de octubre. Sin embargo, el ritmo de la caída se redujo en comparación con el de septiembre, cuando habían bajado un 45%. Esta semana las tarifas spot en la ruta Lejano Oriente - USWC cayeron un 3% a US$2.479/ FEU, registro un 87% más bajo que la misma época del año pasado.

El descenso de las tarifas en la USWC se debe también a un desplazamiento de la demanda hacia los puertos de la USEC para evitar el conflicto laboral de los trabajadores la ILWU, aún sin resolver. Esta situación hace fluir la carga hacia los puertos de la USEC a pesar de las tarifas más altas y los mayores retrasos debidos a la congestión.

Lejano Oriente - USEC

A pesar del aumento de la demanda interanual desde el Lejano Oriente a EE.UU., la capacidad enviada a la USEC también ha disminuido interanual, habiendo caído a un promedio de 186.070 TEUs por semana en las últimas cuatro semanas, un 3,9% menos que los 193.711 TEUs en el mismo lapso de 2021. En comparación con el mismo período de 2019, la capacidad ofrecida aumentó en 36.000 TEUs por semana.

Aquí, las tarifas desde el Lejano Oriente cayeron un 18% en el transcurso de octubre. Pero igualmente, el ritmo de la caída de octubre se redujo respecto septiembre, cuando bajaron un 24%. De acuerdo con FBX la tarifa Lejano Oriente- USEC cayó un 2%, hasta los US$5.671/FEU, y es un 71% más baja que las de esta semana del año pasado.