Las negociaciones laborales en los puertos de la Costa Oeste de EE.UU., que han provocado el traslado de cargas terminales rivales por temor a interrupciones, solo explican una parte de las pérdidas de su cuota de mercado. Pues, según apuntaron nueve importadores en una  conferencia celebrada en Chicago, ahora han estado re-elaborando estrategias de distribución y enviando mercancías a la Costa Este y al Golfo de México para colocarlas más cerca de donde viven los consumidores, reporta Reuters.

Durante los tres primeros meses de 2023, los puertos de la costa oeste de Estados Unidos   movilizaron el 40% del volumen de importación de contenedores de EE.UU., una disminución de cinco puntos porcentuales comparado con el mismo periodo en 2019, según datos de Descartes . En esa línea, extrapolar esos datos del primer trimestre a 12 meses mostraría que más de 1 millón de TEUs se alejaron de los puertos de la Costa Oeste anualmente a partir de 2021, aseguran analistas de Descartes.

Además, el puerto de Los Ángeles informó que el volumen de abril fue inferior a los niveles récord del año pasado, pero aumentó por segundo mes consecutivo. Mientras tanto, los puertos del sur de California se enfrentan a nuevas presiones procedentes de fuera de EE.UU., según los importadores.

Importadores en alerta 

Algunos importadores han llegado a desviar hasta el 25% de sus contenedores de la costa oeste, situación que podría comenzar a revertirse en la eventualidad que las negociaciones laborales de los estibadores de la costa oeste lleguen a acuerdo. Así, ejecutivos de grandes compañías logísticas aseguran que el reequilibrio se producirá inevitablemente, debido a que el transporte marítimo de China a Los Ángeles sigue siendo la opción más rápida y económica.

Por otro lado, según la octava encuesta anual de Descartes, la principal preocupación sigue siendo la "inestabilidad mundial", que la mitad de los encuestados señalan como riesgo. La inflación fue la segunda mayor preocupación, según el 36% de los participantes. Las grandes empresas se mostraron más preocupadas por las cuestiones geopolíticas, mientras que la inflación fue la mayor inquietud entre las de menor rendimiento.

En ese sentido, las dos principales iniciativas para mejorar los márgenes son ofrecer más servicios de alto valor y aumentar la automatización. Sin embargo, las empresas con peores resultados parecen menos dispuestas a invertir en sus redes y afirman que aumentarían los precios y reducirían los costos para mejorar los márgenes.