Las navieras han podido vender sus buques petroleros viejos y los que pronto serán desguazados a precios elevados, ya que la demanda sigue siendo alta por parte de quienes están deseosos de participar en el comercio de petróleo ruso. Los compradores suelen ser compañías navieras griegas y chinas que no cotizan en bolsa, según reporta Wall Street Journal.

Debido a las sanciones, las pautas comerciales se han vuelto muy ineficaces, lo que obliga a un mayor número de petroleros a realizar viajes más largos hasta los clientes que aceptan el petróleo ruso. Los buques ganan una determinada tarifa por día, independientemente de su antigüedad ( máximo de 25 años de vida útil), por lo que una nave barata que emplee más tiempo en arribar a su destino genera un buen rendimiento. 

La creciente demanda mundial de petróleo y la escasez de nuevos pedidos de buques desde 2015, según el analista Benjamin Nolan de Stifel Investment Services, están ayudando a elevar el valor de los buques antiguos, según cita Wall Street Journal.

Aumento de ganancias 

Pero a los propietarios de los nuevos también les va bien. Según dice Peter Michael E. Christensen, analista de Cleaves Securities a Wall Street Journal,  los beneficios de las compañías petroleras han aumentado considerablemente gracias a las tarifas históricamente altas y, en menor medida, a la venta de buques más antiguos a precios elevados. 

Euronav, Frontline, International Seaways, Hafnia y Mitsui O.S.K. son algunas de las empresas que han vendido buques, según Stifel. Uno de los mayores beneficiarios privados ha sido Ridgebury Tankers, que está respaldado por capital privado. 

Las repercusiones se dejan sentir incluso en aquellos buques que no transportan crudo ruso. Cleaves cree que Double Hull Tankers, Nordic American Tankers y Teekay Tankers, también se han beneficiado de la apreciación de los valores de sus flotas.

La mayoría están devolviendo el dinero a los accionistas a través de dividendos y recompras de acciones o reduciendo la deuda, en lugar de invertir las ganancias inesperadas en pedidos de nuevos petroleros. Las acciones de Frontline, Euronav, International Seaways y Hafnia han subido entre un 54% y un 94% en el último año. 

Precios 

Los datos facilitados por el corredor de buques Braemar recogidos en el citado artículo muestran que los precios de las naves Aframax y Suezmax de 15 años, que pueden contener entre una cuarta parte y la mitad de crudo que los VLCC, se han duplicado en el último año. El valor de los buques de 20 años también han aumentado considerablemente. 

La proporción de petroleros de 20 años o más ha aumentado del 2,2% en 2019 a casi el 8% en la actualidad, y en su trayectoria actual aumentaría al 15,5% a mediados de 2025, según Braemar.

Los petroleros que operan en mercados opacos alcanzaron un récord en el primer trimestre de este año, con un fuerte apoyo del comercio ruso, según Vortexa, una firma de análisis de energía y transporte marítimo, en un informe publicado el mes pasado. En él se señala que el crudo y los productos refinados rusos representaron el 80% de toda la actividad de las naves en los mercados opacos durante el trimestre, lo que supone un aumento de 50 puntos porcentuales respecto al mismo periodo del año anterior, ya que cambiaron los petroleros que anteriormente transportaban crudo iraní y venezolano.

La guerra en Ucrania está provocando que los petroleros más antiguos y nuevos se vean beneficiados por el transporte de petróleo ruso y por las escasas órdenes de buques de este estilo. Incluso, compañías de occidente que no estaban dispuestas, han cambiado de opinión y han decidido unirse a la tendencia.