El norte y centro de Europa y América Latina son las principales regiones importadoras de diésel en la cuenca del Atlántico. Si bien EE.UU. domina el suministro a América Latina, el norte y el centro de Europa reciben importaciones de una variedad de fuentes. En 2019, el principal proveedor fue Rusia, pero también llegaron volúmenes menores de Medio Oriente y EE.UU., reporta Argus. 

Actualmente el panorama es muy diferente. Las importaciones de diésel de Rusia al norte y centro de Europa se detuvieron cuando la UE introdujo una prohibición a las importaciones rusas a principios de febrero de 2023. Estos volúmenes han sido reemplazados por importaciones de otros proveedores, incluidos Medio Oriente, Asia y EE.UU. Pero el diésel ruso sigue fluyendo en gran medida y sin obstáculos hacia otros mercados.

Turquía se ha convertido en un importante importador de diésel ruso, producto que también en gran medida está arribando a América Latina. Se especula que algunos países del norte de África y Medio Oriente podrían ahora estar reexportando diésel ruso.

A medida que aumenten los objetivos de reducción de carbono en los próximos años, es posible que el sector de refinación europeo necesite racionalizar su capacidad. Los diferenciales de craqueo de destilados medios generalmente han respaldado los márgenes de refinación europeos. El aumento de la oferta mundial y una débil perspectiva de la demanda a largo plazo también pueden impulsar más cierres de capacidad refinadora en Europa.

Expansiones de capacidad en Medio Oriente

Medio Oriente es una fuente importante de exportaciones de diésel, que abastece al norte y centro de Europa, África, el Mediterráneo y el subcontinente indio. Esta posición de exportación crecerá en los próximos años, con la puesta en marcha de nuevas refinerías, incluidas Al Zour en Kuwait, Jizan en Arabia Saudita, Duqm en Omán y Ruwais en los Emiratos Árabes Unidos.

La refinería Jizan de 400.000 b/d intensificó sus operaciones el año pasado, mientras que la refinería Al Zour de 615.000 b/d inició operaciones comerciales en noviembre.

Todas estas nuevas plantas son complejas, con capacidad de hidrocraqueo, refinación y coquización con altos rendimientos de diésel. Dado que se pronostica que la oferta de diésel superará la demanda en la región, la disponibilidad de exportación aumentará.

Crecimiento constante para Asia

El sudeste asiático tiene una escasez estructural de destilados medios y se abastece principalmente de refinerías en el noreste de Asia. Los flujos de exportaciones han aumentado constantemente desde 2019, en parte como reflejo del cierre de refinerías en Australasia. Se ha construido nueva capacidad en Indonesia, pero la región seguirá dependiendo del noreste de Asia para una parte importante de su suministro de diésel.

China se ha convertido en una fuente de suministro cada vez más importante para los mercados regionales, con flujos determinados por cuotas de exportación de productos emitidas por el gobierno. La emisión o no emisión de estas cuotas puede tener un gran impacto en los precios de los productos y los márgenes de refinación tanto en Asia como, eventualmente, en la cuenca del Atlántico.