En los primeros días de este nuevo año, las acciones de las principales líneas de cruceros están experimentando un declive significativo, marcando un contraste con su liderazgo en el sector de viajes y ocio en los últimos 12 meses.

En el índice S&P 500, los operadores de cruceros se encuentran entre los peores desempeños. Norwegian Cruise Line Holdings encabeza las pérdidas con un descenso del 14%, la mayor caída desde principios de agosto. Carnival Corp. y Royal Caribbean Cruises le siguen de cerca, con descensos del 12% y el 9,3%, respectivamente, en lo que va de semana.

Coletazos pandémicos 

A pesar del notable repunte el año pasado, el sector aún no recupera los máximos anteriores a la pandemia.

Las dificultades podrían aumentar en el primer trimestre, marcando el inicio del valle de la temporada, un período entre enero y marzo caracterizado por niveles de ocupación estacionalmente bajos. Durante este tiempo, los operadores intensifican las promociones para atraer a cruceristas preocupados por el precio. Además, los costos no relacionados con el combustible, como el mantenimiento de la flota y los servicios a bordo, se prevé que aumenten en los próximos trimestres, añadiendo presión a los márgenes.

Un 2023 exitoso 

En retrospectiva, el año 2023 fue positivo para las acciones de las líneas de cruceros, con avances de tres dígitos para Royal Caribbean y Carnival, y un aumento del 64% para Norwegian. 

Carnival, la primera en presentar sus resultados financieros del cuarto trimestre, reportó cifras récord de reservas para 2024 a precios notoriamente más altos en diciembre. Aunque algunos estrategas de Wall Street consideran conservadora la previsión de beneficios para todo el año de la compañía, la atención ahora se centra en Royal Caribbean, que presentará sus resultados trimestrales el 7 de febrero.