El Puerto de Houston movilizó en el 2023 3.824.600 TEUs, una disminución del 4% en comparación con el desempeño récord del terminal en el 2022. Esta pequeña disminución se atribuye principalmente a una gran caída en los volúmenes de reposicionamiento de vacíos. Houston se mantuvo aislado de cualquier disminución importante en los volúmenes por sus fuertes exportaciones, que prosperaron en 2023 y fueron impulsadas en gran medida por la demanda de resina, señaló el Puerto de Houston en un comunicado.

Por otro lado, el Puerto concluyó el último mes del año 2023 con un aumento del 11% en la movilización de TEUs en comparación con diciembre del 2022. Asimismo, fue el mejor diciembre registrado en cuanto a exportaciones de contenedores llenos, que también aumentaron un 11%, totalizando 119.970 TEUs. Mientras, las importaciones de contenedores llenos aumentaron un 11%  en comparación con diciembre del 2022, tras movilizar 150.648 TEUs. 

Por otro lado, las instalaciones multipropósito del Puerto de Houston, en 2023 registraron un descenso del 23% en los volúmenes de carga general y del 14% en los de acero en comparación con 2022. Se espera que el acero se mantenga estable a lo largo de 2024 debido a las inversiones en infraestructuras y energía en curso. 

En tanto, las unidades de importación de automóviles se mantuvieron estables durante la mayor parte del año, terminando 2023 con un aumento del 59% en comparación con el 2022. El tonelaje total en todas las terminales de Port Houston descendió un 4% en 2023, alcanzando las 50.323.264 toneladas.

Proyecciones 2024

Se espera que la ampliación del Canal de Navegación de Houston hasta la terminal de contenedores de Bayport finalice este año, y que la parte hasta la terminal de contenedores de Barbours Cut se complete en 2026. 

En diciembre, se añadieron siete nuevas grúas pórtico sobre neumáticos (RTGs) híbridas y eléctricas a la flota existente de 116 RTGs del puerto en sus terminales de contenedores. Está previsto que el puerto de Houston reciba otras 19 RTGs y 3 grúas de buque a tierra (STS) en 2024. El nuevo equipamiento ayudará a facilitar la movilización de carga para los más de 20 servicios semanales que actualmente hacen escala en Port Houston. Además, un nuevo servicio semanal, ‘ZIM Gulf Toucan’, comenzará a recalar a fines de enero y está previsto que arribe a  la terminal de contenedores de Barbours Cut. 

Al respecto, Roger Guenther, director ejecutivo del Puerto de Houston, comentó que "a medida que comenzamos 2024 nuestro foco está en hacer inversiones estratégicas continuas para facilitar buques más grandes y más carga de nuestra región. Estamos añadiendo una importante capacidad en tierra en nuestras dos terminales de contenedores y avanzando a buen ritmo en la Ampliación del Canal de Navegación de Houston, que se conoce como Proyecto 11".

Por MundoMaritimo